Carola Leenders (63) weet als geen ander hoe belangrijk het is om je huid goed in de gaten te houden. Nadat bij haar zusje acht jaar geleden huidkanker werd vastgesteld, besloot ze zelf ook naar de dermatoloog te gaan. Bij de eerste controle vond de arts al een verdacht plekje op haar decolleté.
Onlangs heeft ze zo’n verdacht plekje binnen 30 seconden laten checken op huidkanker.
In de afgelopen jaren heeft Carola al zes keer de diagnose basaalcelcarcinoom gekregen, de meest voorkomende vorm van huidkanker die gelukkig goed te behandelen is als je er op tijd bij bent. Sinds het herstellen daarvan, komt ze elk half jaar trouw op controle. Maar makkelijk is dat niet voor haar: “Het blijft spannend. Zeker als er weer een verdacht plekje wordt gevonden en er een pijnlijk biopt moet worden afgenomen. Dan is het wachten op de uitslag altijd zenuwslopend.” Want zo’n uitslag krijg je niet meteen, je zit er met gemak een week op te wachten. Gelukkig is daar nu iets nieuws op gevonden.
Onlangs kreeg Carola de kans om kennis te maken met een revolutionaire innovatie in huidkankeronderzoek: de OCT-scanner, momenteel alleen in gebruik in het Maastricht UMC+. Zorgverzekeraar VGZ steunt zorgvernieuwingen zoals deze om de zorg toegankelijk te houden voor iedereen. Carola vertelt over haar ervaring met de scanner: “Dit apparaat maakt het proces zoveel makkelijker. Hij scant het plekje op je huid en zo weet je binnen 30 seconden of een plekje een basaalcelcarcinoom is of niet. Geen pijn, geen biopten, en vooral: geen dagenlang stressen over de uitslag.” Bij 65 procent van de patiënten met een plekje, verdacht voor een basaalcelcarcinoom, is nu geen biopt meer nodig. En dat zorgt – naast een fijnere ervaring voor de patiënt – ook voor minder druk op de zorg.
De scanner werkt heel simpel: een klein apparaatje wordt op het verdachte plekje op de huid gezet. Op de monitor ziet de dermatoloog vervolgens direct of er sprake is van huidkanker. “Het is compleet pijnloos en veel vriendelijker voor de patiënt,” vertelt Carola opgelucht.
In vergelijking met traditionele methodes biedt de scanner enorme voordelen. Geen ingrepen meer, geen wachttijden, en minder stress. “Ik gun iedereen deze ervaring,” zegt Carola. “Ik hoop echt dat de scanner snel in meer ziekenhuizen beschikbaar komt, zodat meer mensen dit comfort kunnen ervaren.” Carola wil met haar verhaal ook benadrukken hoe belangrijk het is om alert te zijn op je huid. “Eén op de vijf Nederlanders krijgt te maken met huidkanker. Het is zo belangrijk om je huid regelmatig te controleren en bij twijfel direct naar de huisarts of dermatoloog te gaan. Als je er op tijd bij bent, is de schade vaak nog te herstellen.”
Daarnaast pleit ze voor betere bescherming tegen de zon: “Smeren met een hoge factor en niet te lang in de zon zitten. Gelukkig zijn we ons daar tegenwoordig steeds meer van bewust. Hopelijk zien we daardoor in de toekomst minder patiënten met huidkanker.”
De ervaring met de OCT-scanner heeft Carola nieuwe hoop gegeven. “Dit is zorgvernieuwing op haar best. Het maakt niet alleen een wereld van verschil voor patiënten, maar ook voor de artsen. Ik ben ontzettend blij dat ik dit heb mogen ervaren en kijk ernaar uit dat deze technologie breder wordt ingezet.” Tot die tijd blijft Carola haar boodschap herhalen: let goed op je huid en neem verdachte plekjes serieus. Want zoals ze zelf heeft ervaren: hoe eerder je erbij bent, hoe beter.
Zorgvernieuwing klinkt misschien als iets futuristisch, maar het zijn ook de concrete aanpassingen die een wereld van verschil maken. Zo ook voor Carola. Dankzij deze – en andere – vernieuwingen komt er minder druk op de zorg en krijgen patiënten een fijner leven. Zorgverzekeraar VGZ zet zich ten volste in voor dit soort innovaties. Alles lezen over zorgvernieuwing? Dat doe je via deze link.
