Raymond Groot (62) en Petra Groot-Veenendaal (59) zijn tien jaar samen wanneer Raymond besluit om hen op te geven voor Love Letters. Het stel gaat er met de hoofdprijs vandoor. Ze mogen als eerste koppel live op televisie trouwen in het hitprogramma van Linda de Mol. 33 jaar later zijn ze nog altijd dolgelukkig.
Raymond en Petra vertellen LINDA. hoe ze hun deelname en bruiloft hebben ervaren.
33 jaar geleden wordt de eerste live-uitzending van Love Letters uitgezonden. In het programma krijgen drie koppels de kans om te trouwen. Door middel van verschillende spellen vallen twee stellen af. “Het programma bestond al wel, maar werd niet eerder live uitgezonden”, vertelt Raymond. “Het was echt heel leuk om naar te kijken.”
“Ik herinner me nog dat ik met een kameraad van mij een originele manier voor een huwelijksaanzoek aan het bedenken was. Dit moest je doen om gescreend te worden voor het programma. Uiteindelijk besloten we om samen ons motorrijbewijs te halen. Vervolgens heb ik Petra op de motor in onze winkel overvallen met een op de Hells Angels geïnspireerde bende. Het huwelijksaanzoek was heel spectaculair en met dit idee haalden we de live uitzending van Love Letters.”
“Ik had er eigenlijk nooit bij stilgestaan dat we wellicht echt gingen trouwen”, zegt Raymond. “Je moet natuurlijk ook eerst nog strijden tegen twee andere koppels. ” Petra: “De dag begon al rond 07:00. We hadden eerst repetities en daarna gingen we door met de opnames. De spellen in de live-uitzending begonnen met een puzzel van het gezicht van je partner. Raymond was hier niet héél goed in”, lacht ze. “Vervolgens zongen we ons ingestudeerde nummer en daarna lag een koppel uit de wedstrijd. We duelleerden nog in twee spellen, waaronder een soort vragenvuur op een taart, tot we plotseling gewonnen hadden.”
De overwinning komt voor Raymond als een verrassing. “Onze tegenstanders waren echt een heel mooi en leuk koppel. Wij zijn eigenlijk een beetje gestoord, dus we gingen er vanuit dat het ‘perfecte’ stel zou gaan winnen. Nou, niet dus.”
Linda over troost-uitzending 'Love Letters': 'Wát een goed idee'
Diezelfde uitzending trouwen Raymond en Petra officieel in het raadhuis. “Petra kwam in een prachtige jurk de trap af”, vertelt Raymond. “Vervolgens gingen we in de limousine naar het raadhuis. Daar stond alles klaar voor de bruiloft. De stoelen, honderd gasten en uiteraard een trouwambtenaar.” Petra: “De jurk en de ringen mochten we voor de uitzending al uitzoeken. Ik herinner me nog dat ik baalde van de jurk die ik gekozen had. Toen ben ik teruggegaan om een nieuwe te kiezen. Uiteindelijk is de jurk prachtig op maat gemaakt en was hij perfect voor mij.”
“Na de bruiloft was er een feest voor ons georganiseerd in Hilversum. Ook dit was tot in de puntjes geregeld. Al onze gasten waren er, er was een artiest, eigenlijk miste er slechts een ding”, zegt Raymond. “De bruidstaart”, lacht Petra. “Die waren ze vergeten, maar dat geeft natuurlijk niks. Het was een prachtige dag.”
De tekst loopt door onder de afbeelding.
Het blijft voor de tortelduifjes niet enkel bij deze bruiloft. Ze krijgen na de uitzending van het programma een huwelijksreis cadeau én trouwen nogmaals in hun toenmalige woonplaats. “Ik had een deal gemaakt met de burgemeester van Purmerend”, zegt Raymond. “Daardoor konden we een paar dagen later nóg een keer trouwen in de plaatselijke kerk. We droegen weer hetzelfde pak en dezelfde jurk, alleen was alles twee keer zo groot. Er waren tweehonderd gasten en ook daarna hebben we een dansje gewaagd.”
Tot slot gingen Raymond en Petra ook nog op huwelijksreis. Petra: “We kregen een rondreis door Maleisië. Daarna gingen we door naar Australië, want daar hebben we familie wonen.”
De tekst loopt door onder de afbeelding.
Na 33 jaar huwelijk is het stel nog steeds dolgelukkig. “In goede en in slechte tijden, zeg ik altijd”, vertelt Raymond. “We hebben drie prachtige dochters gekregen en ondertussen alweer ons eerste kleinkind. Ook hebben we lang genoten van ons prachtige bedrijf. Helaas moesten we hier vijf jaar geleden afscheid van nemen. Dat soort dingen doen natuurlijk wel pijn. Toch hebben we elkaar hier doorheen getrokken en ondertussen jagen we beiden weer een nieuwe passie na. Petra in de dementiezorg en ik leer mensen omgaan met de barbecue. Het feit dat wij al zo lang samen zijn vinden wij, in tegenstelling tot anderen, niet echt bijzonder. We staan gewoon altijd voor elkaar klaar.”
Petra kijkt met een glimlach terug op hun televisieavontuur. “Ik weet nog dat mensen mij vroegen of ik wel wilde trouwen met al die toeters en bellen erbij. Toch had ik geen twijfel. Raymond is gewoon impulsief en dat is ook waarom ik voor hem gevallen ben. Er is niks doorsnee aan ons twee en dat maakt het leven één groot avontuur. Als ik op Love Letters terugkijk, kan ik enkel zeggen dat ik het met plezier nog een keer zou doen.” En daar stemt Raymond volmondig mee in.
Linda de Mol komt met twee nieuwe series én een nieuw 'Love Letters'-achtig programma
