En toen was daar de trouwdag. “Die was echt geweldig. Iedereen gunde me zo een mooie match, het was een prachtige dag. Ik voelde me echt een bruid.”

Op haar vrijgezellenfeest met haar dochter:

Lees ookMilly deed mee aan 'Married At First Sight': 'Surrealistisch om mee te maken'

Fred

“Jammer alleen dat ik geen klik had met Fred, mijn match”, gaat Sylvia verder. “We hebben veel lol gemaakt, hebben echt dezelfde humor, maar ik kreeg geen kriebels voor hem. Op huwelijksreis in Italië werd het me ook echt even te veel. Het voelde alsof mijn keel werd dichtgeknepen. Als kandidaat ligt er zo’n druk op je, ineens ben je met een vreemde getrouwd. Dat vond ik heel onprettig. Ik trok daarom even de stekker eruit.”

Daarna herpakt het stel zich, en met succes: ze besluiten aan het einde van de rit om getrouwd te blijven. “Maar ja, toen kwam die longkanker. Ik wilde graag verder onderzoeken wat er tussen mij en Fred was, maar toen bleek ik ziek te zijn.”

Longkanker

De 60-jarige kwam daarachter doordat ze last had van haar heup. Uit foto’s daarvan en bloedtesten volgt geen verlossend antwoord en dus stapt ze naar de oncoloog. “Ik heb een historie met kanker, zo’n veertien jaar geleden heb ik borstkanker gehad. Er werd een PET-scan gemaakt en daaruit bleek dat ik in het beginstadium van longkanker zat. Nou, toen werd ik echt van mijn stoel geblazen. Ontzettend geschrokken. Ik wist dat het niet goed zat, maar dit had ik niet verwacht. Volgens de oncoloog was ik er op tijd bij en kon ik nog genezen. Toen raakte ik gelijk in de vechtmodus: ik móést beter worden.”

“En, even afkloppen, er zijn geen actieve kankercellen meer te zien in mijn long”, glundert Sylvia. “Het gaat heel goed met me, ik ben bijna weer op mijn oude niveau. Wel vind ik het jammer dat ik tijdens mijn ziekteproces niets van Fred heb gehoord. Ik hoopte op een mooie vriendschap met hem, maar dat is niet gebeurd. Via-via hoorde ik – het MAFS-wereldje is een klein wereldje – dat hij ineens een nieuwe vriendin had gekregen. Daardoor hoorde ik niets meer van hem. Heel jammer, maar dat zegt meer over hem dan over mij. Toch?”

Kleine familie

Desondanks kijkt Sylvia terug op een heel waardevolle periode. “Ik zeg altijd: ik heb er een kleine familie bijgekregen. Zo zie ik dat echt. Zij zijn de enigen die precies weten wat voor achtbaan MAFS is. Iedereen, van de deelnemers tot de productie en de redactie, is zo begaan met je. Het was echt een warm bad. Ik heb nog het meeste contact met Bert, Rein en Monique. Een redactrice van het programma is een goede vriendin van me geworden, zij komt binnenkort bij me eten. Zo gezellig.”

“Door mijn ziekte moest ik veel thuisblijven tijdens de pandemie, omdat ik zo kwetsbaar ben. Door het programma en de mooie reacties die erop kwamen, voelde het alsof ik alsnog de wereld naar binnen haalde. Ik ben op handen gedragen en geniet nu van elke dag. Het heeft zo moeten zijn, denk ik. Ik ben zo dankbaar. Mijn lucht is blauwer dan bij ieder ander.”

Meer lezen van onze realityrubriek? Bekijk dan hier het interview met Teun Föhn uit Holland’s Next Top Model en hier het interview met Peter Gillis uit Massa is Kassa.

Lees ookLoiza Lamers deed mee aan 'Holland's Next Top Model': 'Coming-out was mega spannend'