Dat Jan überhaupt meedeed, hadden niet veel mensen verwacht. “Mijn manager Alice Buijs keek er wel van op toen ik ja zei. Die dacht dat het niks voor mij zou zijn. Maar ik vond het leuk dat ik in een pak zou verschijnen en dat niemand zou zien dat ik het was. Het was een soort blind audition, die blind zou blijven.”

“Ik mocht niet zelf mijn pak uitkiezen, maar zoiets kon ik ook met een gerust hart aan de productie overlaten. Ik was Neptunus, de god van de zee, dat vond ik een hele eer. Mijn pak zat ook goed, ik had een soort jurk aan, alleen het masker was topzwaar. Dat was gemaakt van riet en zat strak om mijn gezicht. Gelukkig kon ik er wel goed in zingen.”

Jans pak:

Lees ookDiva deed mee aan 'De Bachelor' met Tony Junior: 'Heb mezelf weer terug'

Jan Dulles alias James Bond

“Mijn partner, management en twee collega’s wisten dat ik meedeed”, gaat Jan verder. Zijn deelname, maar ook die van andere kandidaten, moest natuurlijk tot het einde van het programma geheim blijven. “Backstage was alles afgesloten, zo min mogelijk mensen mochten er van weten. Ik mocht ook niet zelf naar de studio komen, maar werd opgewacht op een parkeerterrein ergens. Daar stapte ik in een geblindeerde auto en werd ik de studio ingereden. Ik voelde me echt James Bond op zulke momenten, haha.”

Mensen in Volendam hadden echter vrij snel door dat Jan in het Neptunus-pak zat. “Al na mijn eerste twee zinnen”, lacht Jan. “Mijn WhatsApp stroomde toen helemaal vol berichten. Ja, dat had ik kunnen verwachten. Mensen uit het dorp kennen mijn stem zo goed. Als ik op straat werd aangesproken, zei ik gewoon dat ik geen idee had waar mensen het over hadden. Iedereen wist dat ik er toch niets over mocht zeggen. Dat speculeren vond ik wel leuk, het leefde echt.”

Winst en verdriet

“En toen won ik ook nog. Die laatste show vond ik het mooiste moment van het hele avontuur. Alles werd zo mooi in beeld gebracht. Het was echt een finale. Ik moest tegen Noortje Herlaar, zij was verrassend goed. Ik dacht niet: dat ga ik even winnen. Dat dat uiteindelijk wel gebeurde, vond ik een hele eer.”

Na de uitzendingen wordt Jan overladen met complimenten en krijgt hij na interviews onder meer rompertjes cadeau vanwege de geboorte van Donna. Maar dan gaat het mis: het drie maanden oude meisje overlijdt plotseling. Dat komt door een scheurtje in haar middenrif, zo blijkt later. “Die rare periode vergeet ik nooit meer”, vertelt Jan. “Eerst was heel Nederland blij dat ik had gewonnen en vervolgens leefde heel Nederland mee omdat onze dochter was overleden. We hebben vuilniszakken vol kaarten ontvangen. Het was hartverwarmend.”

Lees ookDewi werd vierde bij 'Idols': 'Het voelde als één grote trip'

Nieuw leven

Nu, bijna een jaar na het overlijden, gaat het “naar omstandigheden goed”, vertelt Jan. “Zo zeg ik dat al een aantal maanden. Het gaat naar omstandigheden goed. Caroline is zwanger van ons derde kindje, het wordt weer een meisje, en zal binnen een maand waarschijnlijk bevallen. Daar kijken we naar uit. Verder loopt onze clubtour nu en start 8 december onze Acoustic Christmas-tour.”

“Ik ben blij dat we weer kunnen optreden, ik leed geestelijk gezien echt door die pandemie. Daardoor ben ik er wel achter dat ik nooit met pensioen kan, ik moét optreden. Anders raak ik depressief. Op het podium ben ik op mijn gelukkigst.”

Meer lezen van onze realityrubriek? Bekijk dan hier het interview met Oh Oh Cherso-deelnemer Roos en hier het interview met Milou uit Boer zoekt Vrouw.