Medicijnresten in water bedreiging voor milieu: 'Mannelijke vissen kweken eieren'

Nieuws

20.10.2021 | 16:34 UUR | Rowan Peperkamp

Medicijnresten die in het water terechtkomen, zijn een bedreiging voor het milieu en maken het lastig om schoon drinkwater te krijgen. Dat zegt de geneesmiddelen- en watersector tijdens de Week van Ons Water.

In het rioolzuiveringssysteem in Echten vind je per dag zo’n vijf kilo aan medicijnresten.

Medicijnresten

Die resten hebben gevolgen voor de flora en fauna in het water. Zo zorgen hormonen er bijvoorbeeld voor dat vissen uit balans raken. “Er zijn zelfs mannelijke vissen die eicellen kweken”, zegt Marion Wichard, bestuurslid van Waterschap Drents Overijsselse Delta tegen RTV Drenthe. “Dat is iets wat je echt niet wil.”

Jaarlijks telt Nederland zo’n 200.000 tot 300.000 kilo aan medicijnresten in het oppervlaktewater. Het meeste daarvan komt in het water terecht via de ontlasting van medicijngebruikers. Maar men spoelt ook veel ongebruikte medicijnen door de wc of de gootsteen.

Medicijnen en vergrijzing

Het waterschap verwacht dat het probleem de komende jaren alleen nog maar groter wordt. Dat komt door nieuwe medicijnen, maar ook door vergrijzing. “We worden ook met z’n allen ouder en dat betekent dat we ook met z’n allen meer medicijnen gaan gebruiken”, zegt Wichard.

Momenteel filtert Nederland zo’n negentig procent van de medicijnresten uit het water. “Er zitten bacteriën in het water die veel stikstof en fosfaat uit het water halen. De bijvangst is dat we er ook veel medicijnresten uit halen”, weet Arjan Verhoeff van Waterschap Drents Overijsselse Delta.

“Maar het ene middel halen we er beter uit dan het andere. De pijnstiller Diclofenac halen we er bijvoorbeeld heel slecht uit.”

Nieuwe technieken

De nieuwe technieken die resten van geneesmiddelen uit het water halen kosten veel energie en grondstoffen. We zijn nu aan het verkennen hoe we op een duurzame manier die medicijnresten uit het water kunnen halen. Maar dat is niet gemakkelijk”, zegt Verhoeff.

Wie medicijnen over heeft, kan deze inleveren bij de apotheek. Apothekers verzamelen overgebleven medicijnen in een speciale ton, die vervolgens vernietigd worden door een afvalverwerkingsbedrijf.