Tjerk (51) en Hellen (52) leerden elkaar kennen in hun studententijd en zijn inmiddels al 28 jaar samen. Maar niet zonder hobbels. In ‘Naar bed’ zijn ze ontwapenend eerlijk over hun relatieproblemen.
“Ik kon je eigenlijk niet uitstaan”, geeft Hellen eerlijk toe aan Tjerk.
Na hun studententijd razen de twee snel door naar het volwassen leven. Of, “meteen serieus”, zoals Tjerk het noemt. Druk met hun banen, verliezen ze het plezier in het leven samen uit het oog. “We waren het speelse kwijt”, vertelt Hellen, “ik was ook heel snel zwanger, we zijn snel doorgestoomd.”
Wanneer hun middelste kind op erg jonge leeftijd ernstig ziek wordt, gaat alle energie uit naar diens zorg. De precaire gezondheid van hun doodzieke kind zet de relatie op spanning. Tjerk en Hellen veranderen in een rap tempo van twee vrolijke studenten naar ouders met enorme kopzorgen.
Het gemis van die speelse tijd haalt Hellen op 40-jarige leeftijd in. “Ik was echt heel verdrietig, ik had het gevoel dat vijf jaar van m’n leven was afgenomen”, deelt ze. “De meest vruchtbare jaren qua carrière; als vrouw sta je in de bloei van je leven en ík zit hier binnen. Zo voelde het voor mij.”
Communiceren lukte het stel al langere tijd niet meer en dus verwerkt Hellen het verdriet grotendeels alleen. Ze wist niet meer hoe ze haar partner kon bereiken. “Ik ging steeds meer ruimte voor mezelf pakken omdat ik dacht: ik wil ook een leuk leven. En op een gegeven moment ben ik ook verliefd geworden op iemand anders”, vertelt ze openhartig.
De 52-jarige reflecteert eerlijk op die lastige periode: “Het kwam omdat ik het thuis heel zwaar vond en niet wist hoe ik daar met Tjerk over moest praten, dat deden we al heel lang niet meer. Het is een wanhoopsdaad geweest.”
Na drie jaar uit elkaar geweest te zijn, komt het stel toch weer samen. Hellen wist eigenlijk al vanaf het begin dat ze ondanks alles alsnog samen oud zou worden met Tjerk “als oud mannetje en vrouwtje op een bank”. “In het begin kon ik dat niet horen”, vertelt Tjerk. “Dat Hellen, terwijl ze verliefd was op een ander zei ‘ik weet wel dat ik oud met je ga worden’. Ik dacht: flikker op”, geeft hij eerlijk toe.
Maar ook Tjerk voelt op dat moment dat zij elkaar uiteindelijk toch weer zullen vinden. “Wij worden op een of andere manier samen oud”, zegt hij over zijn geliefde Hellen, “en welke vorm, dat gaan we dan wel zien.”
Stellen vertellen openhartig over hun relatie in 'Naar bed': 'Ik was op zoek naar een wipkip'
Het fragment van Naar Bed terugkijken? Dat kan hier.
