Jaarlijks sterven zeven miljoen mensen aan de gevolgen van luchtvervuiling. Het is een van de ernstigste bedreigingen van de menselijke gezondheid door het milieu, aldus wereldgezondheidsorganisatie WHO.
De WHO scherpt daarom de richtlijnen aan voor luchtkwaliteit. Dat is voor het eerst sinds 2005.
De WHO zegt dat er nieuw bewijs is dat de vervuiling al op lagere niveaus schadelijk is dan eerst gedacht werd. De richtlijnen voor vervuilende stoffen zijn daarom vrijwel allemaal naar beneden bijgesteld. Hierdoor bereikt een hoeveelheid van een schadelijke stof dus eerder een als gevaarlijk gezien niveau.
Blootstelling aan schadelijke stoffen in de lucht, ook in kleine concentraties, kan zorgen voor longkanker, hartziekten en andere aandoeningen. De zeven miljoen doden die deze aandoeningen per jaar eisen, maken dit type vervuiling net zo’n wereldwijd gezondheidsgevaar als ongezond eten en roken.
Met de nieuwe richtlijnen wil de WHO overheden wereldwijd aansporen om de luchtkwaliteit aan te pakken.
Luchtvervuiling beïnvloedt het leervermogen van kinderen (en dat begint al in de baarmoeder)
