Koningin Máxima viert maandag haar vijftigste verjaardag. Onze royaltycolumnist Sam Hoevenaar volgt haar al acht jaar en doet een boekje open over haar persoonlijkheid: wat weten we over de ‘echte’ Máxima?
Als kind een chaoot met een heuse dulche de leche-verslaving, maar inmiddels een relaxte majesteit met flink wat temperament: ‘Haar emoties zitten aan de buitenkant’.
Kort voordat de koningin arriveert voor een werkbezoek is er vaak paniek in de tent. Ik vind het vermakelijk hoe men telkens weer enkele minuten voor haar aankomst zwetend van spanning nog grote vazen versjouwt. Er komt hoog bezoek en dus moet alles tot in de puntjes geregeld zijn.
Koningin Máxima maakt zich op dat gebied niet zo druk. Bij een bezoek dat minder vlekkeloos verloopt dan gepland, zie ik hoe ze de aanwezige RVD-er een knipoog geeft. Ruimte voor spontaniteit is er nauwelijks in de draaiboeken, maar als het er is laat Máxima het gebeuren en kan ze erom lachen. Een verschil met haar echtgenoot, die onhandig wordt op dat soort momenten. Ik zie het ook op Koningsdag als Amalia, Alexia en Ariane geïnterviewd worden; Willem-Alexander kijkt gespannen toe hoe zijn dochters de pers te woord staan, terwijl Máxima er relaxed naast staat. Die gelooft dat het allemaal wel losloopt.
Bij verschillende projecten heeft Máxima de touwtjes graag zelf in handen, en dan met name bij de zwaardere thema’s. Drie jaar geleden ben ik in de Haagse Schilderswijk waar koningin Máxima in gesprek gaat met jongeren met hoge schulden. Ze voert emotionele gesprekken en loopt voor ze vertrekt nog even naar me toe: ‘‘Een aantal wil niet in beeld gebracht worden, dat weet u toch?’’ Ik was vooraf al op de hoogte gesteld, maar Máxima checkt het toch nog even. Ondanks dat ze een team om zich heen heeft lopen, neemt ze dan zelf de regie.
Royaltyverslaggever Rick Evers schrijft in zijn boek hoe ver haar betrokkenheid bij dergelijke projecten kan gaan: ze regelde voor het Prinses Máxima Centrum voor kinderoncologie – ook wel Het Máxima genoemd – een samenwerking met eenzelfde ziekenhuis in Griekenland.
Een idee dat wellicht uitgewerkt werd aan het zwembad, aangezien Máxima het organiseert via een buurvrouw van de vakantievilla daar. Daarbij attendeerde ze ziekenhuizen in Nederland erop dat zij nog rekeningen open hadden staan bij Het Máxima. Subtiel doch dwingend: ‘‘Goh, zoek die rekening van Het Máxima nog eens op (…) Het zou fijn zijn als je die zou willen betalen.”
Controle heeft ze ook naar verluidt ook over de diners op het paleis. Bij een galadiner of staatsbanket denkt ze mee over de aankleding van de tafels en kiest zij het servies en de bloemstukken. Voor zowel de etentjes als bij de inhoudelijke projecten weet Máxima precies hoe ze het geregeld wil hebben, en moet het ook wel echt op haar manier gebeuren.
Haar temperament is de zichtbaarste karaktertrek van koningin Máxima. Emoties zitten bij haar aan de buitenkant. De traan die we bij het huwelijk zien in 2002, zien we vorige week opnieuw als een clubje kinderen in het Spaans een verjaardagsliedje voor haar zingt. En als ze lacht, dan schatert ze. Een aanwezige persoonlijkheid die van je beeldscherm spat maar vroeger op het kantoor in Buenos Aires voor irritaties zorgde. Ze praat veel en hard en beweegt zich graag op de voorgrond.
Passend bij haar temperament is haar liefde om te shinen. Koningin Máxima leeft voor de glitter en glamour. Met de grootste modeontwerpers gaat ze rond de tafel zitten om avondjurken uit te denken en ze gebruikt de juwelencollectie van de Oranjes meer dan haar voorgangers. Oubollige colliers en tiara’s laat ze vermaken en weet ze nieuw leven in te blazen. Vaak ontzettend geslaagd, want laten we eerlijk zijn: deze vrouw staat alles.
Familieleden en vrienden van Máxima vertellen aan schrijfster Marcia Luyten hoe positief, ambitieus maar ook chaotisch ze was in haar jonge jaren. Verslapen voor een vlucht of haar dure beugel kwijtraken, het gebeurde haar nog al eens. Ze is volgens hen ook sociaal en kan met iedereen over de meest uiteenlopende onderwerpen een praatje aanknopen. Een geschikte skill voor een (dan nog) toekomstig koningin. Haar positiviteit en onuitputtelijke enthousiasme ziet men als een gift.
Een grote onzekerheid van Máxima was jarenlang haar lengte. Ze is lang voor een Argentijnse vrouw en heeft schoenmaat 42. Máxima was sportief maar ook dol op chocolade en dulche de leche. Dat laatste at ze zo uit het blik. Als ze gaat studeren, is ze klaar met de kilo’s. Ze stopt met snoepen, gaat roken om van de eet-tik af te komen en besluit haar lichaam meer te omarmen. Naar Nederland vertrekken kwam goed uit, want hier is haar lengte totaal onopvallend.
Wellicht kunnen we het lijstje met eigenschappen van koningin Máxima na vanavond nog weer iets uitbreiden. Ik hoop toch zo dat ze bij Matthijs van Nieuwkerk haar ware ik durft te laten zien, want de vele geregisseerde momenten en correcte antwoorden kan ik inmiddels wel dromen.
Lees ook
Jarige koningin Máxima: ‘Twee kinderen gaan uit huis. Dus stiekem blij dat ik minder kon reizen’
