Wat is een ketogeen dieet?

Om te beginnen bij het begin, vroegen we Vinke wat een ketogeen dieet precies inhoudt. “Het belangrijkste kenmerk van een ketogeen dieet is dat je weinig koolhydraten eet en je energie vooral uit vetten haalt”, legt de voedingswetenschapper uit. Je voedingspatroon bestaat dan voor tachtig procent uit vetten en wordt verder aangevuld met eiwitten en zo min mogelijk koolhydraten. Er zullen bijvoorbeeld veel avocado, noten en verschillende soorten vis en vlees op het menu staan.

Ketonen

Wanneer je lichaam voornamelijk vetten binnenkrijgt, komt er een andere vorm van energiestofwisseling op gang. “Het lichaam schakelt over op de verbranding van vet in plaats van glucose. Het tussenproduct ‘ketonen’ dat dan wordt aangemaakt, dient net als glucose als voedingsstof voor je hersenen.” Dat zorgt voor gewichtsverlies. “Het kost je lichaam in dit geval meer moeite om de nodige energie te creëren om goed te kunnen functioneren en daardoor val je af.”

Niet bedoeld om af te vallen

Het dieet is oorspronkelijk niet als afslankmethode ontwikkeld, maar als therapie tegen epilepsie bij kinderen. Toch worden kinderen soms op een ketogeen dieet gezet om af te vallen. Is dat aan te raden? “Kinderen moet je nooit op een dieet zetten”, reageert Vinke direct. “Die zijn in de groei en hebben voedingsstoffen nodig. Wanneer een kind te zwaar is, is het verstandiger om een ander, evenwichtig voedingspatroon op te zetten.” Vinke legt uit dat met een gezond voedingspatroon dat vanaf jonge leeftijd wordt aangeleerd, overgewicht kan worden voorkomen.

Lees ook
‘Meer groente en minder vlees op menukaart zorgt voor beter klimaat’

Wel of niet doen?

Moeten we hieruit opmaken dat het ketogeen dieet een slecht idee is? “Het is aanlokkelijk, zo’n dieet waarmee je snel en effectief afvalt”, geeft de diëtist toe, maar ze betwijfelt of het gezond is. “Als je me vraagt of ik zo’n ketogeen dieet zou aanraden, dan is mijn antwoord: nee.” Vinkes grootste zorg bij deze afvalmethode, is de gematigde hoeveelheid eiwitten, vitamines en mineralen die iemand binnenkrijgt. “Als je bijvoorbeeld een tekort aan eiwitten hebt, kun je spiermassa verliezen en dat is niet gewenst.”

Nadelige effecten

Mocht je het dieet toch willen proberen, dan raadt Vinke aan om het onder begeleiding te volgen. Maar zelfs dan kan deze afslankmethode nadelige effecten hebben. “Je wordt bijvoorbeeld vermoeid doordat je lichaam overgaat op vetverbranding als energievoorziening”, legt ze uit. “Ook kan je je minder goed concentreren, omdat je hersenen minder glucose krijgen.”

Lees ook
Waarom een veganistisch dieet wel/niet past bij jonge kinderen

Geen wondermiddel

Vinke bevestigt dat je met dit dieet in korte tijd veel afvalt, maar: “Onderzoeken laten zien dat het op lange termijn toch niet effectief is. En als je het dieet lang volgt, krijg je een tekort aan voedingsstoffen, zoals B-vitamines en voedingsvezels.” Volgens Vinke kunnen we dus beter niet voor dit ‘wonderdieet’ kiezen. “Gooi in plaats daarvan je voedingspatroon op een verantwoorde manier om”, sluit de diëtist af.