Wetenschappers hebben muizenembryo’s ontwikkeld uit stamcellen zonder dat er sperma of eicellen aan te pas kwamen. De embryo’s leken sterk op een echt muizenembryo, compleet met onder meer tekenen van een hart- en hersenfunctie.
Ze hielden het ruim acht dagen vol, schrijven Britse en Amerikaanse media.
De onderzoekers, van onder meer de universiteit in Cambridge en California Institute of Technology, hopen hun resultaten uiteindelijk te gebruiken om vroege ontwikkelingsstadia van met name menselijk leven beter te begrijpen. Zo zouden ze er onder meer achter willen komen hoe miskramen en bepaalde ziekten ontstaan. Ze zouden mogelijk zelfs de basis kunnen leggen voor het creëren van menselijke embryo’s, wordt al geopperd. Dat zou dan weer kunnen leiden tot nog preciezer onderzoek en zelfs het laten groeien van organen voor transplantatie.
Er zouden bovendien veel minder proefdieren nodig kunnen zijn door deze ‘synthetische’ embryo ’s voor onderzoek te gebruiken. Zo ver is de wetenschap nu nog lang niet, maar toch worden de vorderingen in brede kring als spectaculair gezien.
Wetenschappers waarschuwen: 'Door warmer zeewater kunnen dieren en planten sterven'
