Onderzoek wijst uit: bij vrouwen met kanker ligt de focus meer op pijnbestrijding, terwijl mannen vaker een behandeling krijgen die op genezing is gericht.
“Vrouwen worden anders ziek dan mannen en krijgen dus vaak niet de juiste behandeling”, stelt Mirjam Kaijer, journalist, oprichter en voorzitter van stichting Voices for Women in gesprek met LINDA.
In Nederland krijgen elk jaar meer dan 120.000 mensen de diagnose kanker. Hiervan was in 2021 iets meer dan de helft van hen een man. Toch krijgen mannen doorgaans een andere behandeling dan vrouwen, blijkt uit een rapport van Integraal Kankercentrum Nederland (IKNL). Met deze resultaten hoopt IKNL dat er in de kankerzorg meer aandacht voor genderverschillen komt.
Bij mannen is de behandeling vooral gericht op genezing of het verkleinen van de tumor, zoals chemotherapie. Bij vrouwen gaat het vaker om pijnbestrijding of andere zorg die de klachten alleen verlichten. Waarom dit zo is moet volgens het IKNL nog verder onderzocht worden. ‘Mogelijk heeft dit (deels) te maken met verschillen in voorkeuren van de patiënt’, stelt het IKNL.
Mirjam Kaijer, oprichter en voorzitter van Voices for Women pleit met haar stichting voor zorg met aandacht voor vrouw-manverschillen. “De medische geneeskunde is afgestemd op de witte man, zelfs medicatie is voornamelijk getest op het mannenlichaam. Vrouwen worden anders ziek dan mannen en krijgen dus vaak niet de juiste behandeling.”
Waarom zoveel vrouwen met onverklaarde klachten worstelen: 'Tijd om op te staan'
Het is bekend dat bepaalde kankersoorten vaker of alleen voorkomen bij vrouwen en andere juist vaker of alleen bij mannen. Mannen krijgen vaker kanker als het gaat over de soorten die bij zowel mannen als vrouwen voorkomen. Alleen wordt blaaskanker bij vrouwen in een hoger stadium geconstateerd, en schildklierkanker bij mannen.
Daarnaast krijgen vrouwen over het algemeen minder vaak een behandeling gericht op genezing, maar eerder gericht op pijnbestrijding. Verschil in tumor-kenmerken en leeftijd en fitheid hebben invloed op de behandeling. Toch verklaart dat niet alle verschillen. Volgens het rapport kan het ook zijn dat vrouwen vaker andere keuzes maken.
Arwen Pieterse, universitair hoofddocent medische besluitvorming LUMC: “Als vrouw kijk je niet per se raar op als er bloed bij de urine zit. Maar het is wel belangrijk voor huisartsen om klachten serieus te nemen zodat diagnostisering niet vertraagd wordt.”
Kaijer: “Als je bedenkt dat we in de vorige eeuw al wisten dat de vrouw anders ziek wordt, dan gaat de vooruitgang nu nog langzaam. Daarom starten we met Voices for Women op 25 mei 2024 de Dag van de Vrouwengezondheid om elkaar te ondersteunen, kennis te verspreiden en het aanjagen van genderspecifieke zorg.”
Genderongelijkheid in de gezondheidszorg: ‘Ik had de pech dat ik geen man ben’
