In De Erfgenaam gaat Ruben Nicolai op zoek naar de rechtmatige eigenaar van de ring van Tiny Peters. Zij kreeg deze van een Amerikaanse soldaat, maar hoopt nu dat ze hem terug kan geven aan een van zijn erfgenamen.
Het verhaal begint in Herkenbosch op 1 maart 1945, als de Amerikanen het Limburgse dorp bevrijden.
Kleinzoon Noud heeft het programma benaderd. “Wat oma mij verteld heeft, er lagen heel veel mijnen rond het dorp en er is een Jeep met een militair erin op een mijn gereden bij hen voor de deur. Oma heeft ook nog verteld dat haar vader een bord had neergezet: ‘Pas op, mijnen.’ Dat was omgevallen, heeft hij nooit gezien.”
Een militair raakt gewond en Tiny’s familie schiet te hulp. Met de gordijnen uit hun huis fabriceren ze een hulpmiddel om de soldaat in af te voeren. “Een van zijn medemilitairen heeft in ruil voor de gordijnen de ring van die gewonde militair afgegeven aan oma’s moeder,” vertelt Noud verder.
Vriendschapskaart vindt weg terug naar familie in 'De Erfgenaam': 'De cirkel is rond'
Tiny was nog maar 11 jaar oud, maar ze heeft nog duidelijke herinneringen aan die dag: “De soldaat die in de Jeep lag hebben ze in die overgordijnen gelegd en naar het klooster gebracht. Ik weet niet of die man gestorven is of dat hij erdoor is gekomen.”
Hoewel ze de ring elke dag draagt, vindt Tiny het belangrijk om de erfgenaam te vinden. “Ik weet altijd vanaf dat ik hem heb: hij is niet van mij, hij moet terug.” Het raakt haar dat het programma nu een zoektocht gaat starten. “Dit had ik nooit gedacht.”
Als aanknopingspunt hebben ze een naam: Luther von Gibson, uit de 35e divisie. Daarmee gaat Ruben aan de slag. Met de hulp van Dwayne Beckers van Stichting Oorlogserfgoed Midden-Limburg leert Ruben meer over het ongeluk door de landmijn en de gewonde militair.
Aan boord van de Jeep zaten twee militairen: Luther Vincent Gibson en Harry Joseph Blatt, weet Dwayne hem te vertellen. Het was niet chauffeur Gibson maar zijn bijrijder Blatt die zwaargewond raakte. Het is dus niet gek dat Gibson in naam van zijn collega de ring overhandigde aan de moeder van Tiny. “We hebben gewoon een naam van diegene van de ring: Harry J. Blatt,” concludeert Ruben uitgelaten.
Zijn zoektocht naar Blatt en diens erfgenamen leidt hem naar Amerika. Al snel blijkt dat de soldaat in 2012 is overleden. Maar Ruben vindt kinderen en kleinkinderen. Met behulp van producer Marieke Oudejans in Amerika spoort het programma het adres van een erfgenaam op, namelijk dat van Harry’s dochter Elyse. Marieke treft daar een buurvrouw, waar ze het het verhaal aan uitlegt. Zij beloofd haar buurvrouw Elyse in te lichten en Marieke terug te bellen.
“Ik heb goed nieuws en slecht nieuws,” zegt Marieke als ze met Ruben belt. Het goede nieuws was dat de familie openstond voor een gesprek, maar dan volgt het slechte nieuws. “Een dag later belde de buurvrouw me weer en zei ze: de familie heeft zich bedacht. Ze hebben beraad gehad en ze geloven niks van het verhaal. Ze denken dat het een grote scam is .” Ruben weet niet wat hij hoort: “O, wat zonde!”
Ruben keert terug naar Herkenbosch, naar Tiny en Noud, om hen het nieuws uit Amerika te vertellen. De presentator vertelt hen eerst over zijn zoektocht en laat hen de foto’s zien van Harry J. Blatt en het ongeluk. “Is hij blijven leven?” vraagt Tiny bezorgd. “Ja, hij is getrouwd en heeft drie kinderen, hij heeft kleinkinderen gekregen,” weet Ruben nu te vertellen. Tiny is opgelucht: “Och wat leuk, geweldig.”
Als ze hoort dat de familie van Blatt denkt dat het om een oplichtingstruc gaat vindt Tiny dat teleurstellend. “O, wat erg, dat vind ik verschrikkelijk. Als ik nou Engels kon, dan zou ik met hun kunnen praten, maar dat kan ik niet. Ik kan alleen maar Limburgs plat en Nederlands,” verzucht ze. “Nou dat is zonde vind ik.”
Ruben pakt dan Tiny’s hand vast waar de ring om zit en hij zegt: “Dus denk ik, lieve Tiny, dat de ring bij degene is bij wie die moet zijn.” Tiny kijkt naar haar hand. “Bij mij?” Ruben knikt bevestigend. “O, dat zou geweldig zijn.” Ze raakt geëmotioneerd: “Dat vind ik fijn.” Ruben drukt haar op het hart: “De ring was thuis en de ring is thuis.”
De Erfgenaam kijk je terug via Videoland.
Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.
Ruben verrast dankbare neef in 'De Erfgenaam': 'Weet je wat dit voor mij betekent? Dat is bijna een jaar pensioen'
Jujube Zeguers (26) is freelance redacteur voor LINDA.nl en schrijft het liefst over mensen en hun bijzondere verhalen. Ze woont in Delft met haar verloofde en is dol op reizen, lezen en podcasts.
