Eiwitten

Dat doen ze voor henzelf én hun kroost, ziet Ingeborg Brouwer, hoogleraar Voeding voor gezond leven aan de Vrije Universiteit in Amsterdam. Voor volwassenen is dat volgens haar prima, maar bij kinderen denkt ze daar toch anders over. “Ik vraag me af of ouders zich bewust zijn van de consequenties en of zij zich realiseren dat ze dan op moeten letten of hun kinderen wel aan al hun voedingsstoffen komen.”

In koemelk zitten een heleboel eiwitten, de bouwstenen van onze cellen. Daarnaast bevat het witte drankje calcium – goed voor de botten – en vitamine B12 – goed voor het zenuwstelsel -, dat alleen uit dierlijke producten te verkrijgen is. Krijgen kinderen hier structureel te weinig van binnen, dan ontstaat er volgens de hoogleraar een probleem. “Dan verloopt de groei niet goed en ontstaat er ondervoeding.”

Alternatief

Maar melk heeft nog meer gezondheidsvoordelen, weet Iris Groenenberg, expert Voeding en Gezondheid bij het Voedingscentrum. “Volgens de Gezondheidsraad zorgt zuivel voor een lager risico om darmkanker te krijgen. Door het eten van yoghurt heb je minder kans op diabetes type 2, wat ook best voor melk zou kunnen gelden.”

Je kind geen koemelk geven vanwege bijvoorbeeld milieu- of duurzaamheidsredenen, kán wel, zeggen de deskundigen. Het vergt alleen extra oplettendheid en een alternatief. Zij opperen allebei sojamelk met toegevoegde calcium en vitamine B12.

Schijf van Vijf

“Je moet opletten, maar je ziet dat sommige sojaproducten goede vervangers zijn door de hoeveelheid eiwitten die ze bevatten. Kijk wel achterop de verpakking hoeveel suiker er is toegevoegd. Maar dat moet met koemelk ook.”
Varianten als havermelk en amandelmelk voldoen niet, omdat hier vaak weinig tot geen eiwitten in zitten. Brouwer: “Havermelk is eigenlijk water met wat koolhydraten en vet, tenzij er iets aan toegevoegd is.”

Goed voor elk

Koemelk staat nog steeds in de Schijf van Vijf, omdat de magere en halfvolle variant volgens het instituut past in een gezond voedingspatroon. Brouwer is het daarmee eens. “Als je geen principiële bezwaren hebt, zou ik kinderen nog wel melk geven. Het is een prima product dat in een gezond voedingspatroon past.”

Lees ook
Veganistische moeders mogen voortaan ook moedermelk doneren

Bezwaren over hormonen en antibiotica wuift ze weg. “In de EU mogen koeien niet behandeld worden met hormonen en de hormonen die van nature in de melk zitten, zijn niet schadelijk voor de mens. Antibiotica wordt ook door veel boeren niet meer zomaar gegeven. De voordelen wegen op tegen de nadelen.”

Lees ook
Melk toch niet goed voor elk? Nederlanders kopen steeds minder melk, vla en toetjes

Dus, is melk goed voor elk? Dat niet: mensen met een allergie of intolerantie kunnen beter kiezen voor een substituut, zegt de hoogleraar. Maar de rest van de kinderen kan prima een paar glazen per dag drinken.