Huisarts over digitale mogelijkheden: 'De grootste misvatting is dat het kil en afstandelijk zou zijn'

Digitale zorg bij de huisarts

Een vraag stellen, je dossier bekijken, een afspraak maken, een herhaalrecept bestellen of meetwaarden doorgeven: in de praktijk van Timmers kunnen patiënten het allemaal digitaal doen. Zo kun je via een e-consult online schriftelijk een vraag stellen aan de huisarts via het patiëntenportaal en daar ook antwoord krijgen. Handig, want zo hoef je niet te wachten tot je de huisarts telefonisch kunt bereiken, maar kun je een vraag stellen wanneer het jou uitkomt.

En dat kan nogal schelen. Niet alleen voor de praktijk, benadrukt Timmers. “We hebben weleens de neiging om alleen naar onze eigen werkdruk te kijken. Maar ik vind het ook belangrijk om te kijken wat het aan de patiëntenkant doet. Het scheelt hen zoveel tijd.”

Want voor een afspraak van een paar minuten ben je met reistijd en wachten zomaar een stuk langer van huis. Zeker voor mensen die veel zorg nodig hebben, telt dat op. “Die zijn al druk genoeg met het regelen van allerlei dingen. Dan is het hartstikke fijn dat je dat soort zaken een beetje makkelijker kan maken.”

Voordelen én nadelen

Nog een voordeel: je kunt het antwoord van de huisarts later gewoon teruglezen. “Je hoeft niet te wachten op een telefoontje of zelf nog een keer te bellen. Je kunt het antwoord rustig nalezen en, als je dat wil, ook nog met familie bespreken”, legt Timmers uit.

Dat digitaal contact alleen maar voordelen heeft, zal Timmers overigens niet beweren. Doordat de huisarts makkelijker bereikbaar wordt, kan de drempel soms zelfs té laag worden. “Dan krijg je weleens vragen waarvan je denkt: dit had je ook zelf kunnen opzoeken.” Voor hem wegen die nadelen niet op tegen wat digitale zorg kan opleveren. “Zijn die nadelen nou zo groot dat je het daarom moet laten? Dat is bij mij een hele duidelijke nee.”

Meer afstand?

Digitaal contact klinkt misschien als het minder persoonlijke broertje van een gesprek in de spreekkamer, maar volgens Timmers hoeft dat helemaal niet zo te zijn. “De grootste misvatting is dat het kille, afstandelijke zorg zou zijn. Want dat is het helemaal niet.” Hij ervaart de combinatie van digitaal contact en een vaste huisartspraktijk juist vaak als warme zorg.

Een bericht kan het contact zelfs directer en toegankelijker maken. Normaal bel je bijvoorbeeld een assistent, die overlegt met de huisarts en koppelt het antwoord weer aan jou terug. Digitaal kan de huisarts in sommige gevallen rechtstreeks antwoorden.

En waar de een liever tegenover de dokter zit, vindt de ander het juist prettig om een verhaal op papier te zetten. Timmers hoort van patiënten dat ze daardoor meer tijd hebben om na te denken over wat ze willen vertellen. “En ik heb de tijd om het te lezen. Dat vind ik ook wel een onverwacht voordeel.”

Écht hybride

Betekent dit dat we de spreekkamer voortaan kunnen overslaan? Zeker niet. Sommige huidklachten kunnen goed online aan de hand van een foto worden beoordeeld. Ook vervolgvragen lenen zich volgens Timmers vaak voor digitaal contact. Maar bij complexe klachten of wanneer lichamelijk onderzoek nodig is, wil hij iemand juist wél zien. Soms begint een gesprek ook digitaal en volgt daarna alsnog een afspraak.

Zo vertelt Timmers over een patiënt met wie hij via een e-consult al een heel eind was gekomen. Toch wilde hij voor de zekerheid nog naar zijn longen luisteren. Precies dát is volgens Timmers de kracht van hybride zorg: niet óf digitaal óf in de spreekkamer, maar het elkaar echt laten versterken. En wie liever belt of langskomt, kan dat gewoon blijven doen. “Het hoeft niet, maar mag (en kan gelukkig tegenwoordig) wel”, zegt Timmers.

Wil je meer weten over digitale zorg? Bespreek dan met je huisarts of zorgverlener wat in jouw situatie mogelijk is of neem een kijkje op Jouw Zorg Digitaal – Fijn dat het kan van de Patiëntenfederatie Nederland.