Beter om er maar meteen voor uit te komen, maar ik heb dus een beetje een kater. Er moest namelijk iets met bubbels gedronken worden, want mijn boek is af. Eindelijk.
En als ik bedoel eindelijk, dan bedoel ik ook echt EINDELIJK. Ik tekende het contract drie jaar geleden. Gisteren leverde ik het in. Het duurde al met al allemaal wat langer dan ik had ingecalculeerd. Want wat bleek: een boek schrijven in het heetst van de tropenjaren, terwijl je ondertussen ook ‘gewoon’ moet werken en tot je enkels in de zwemspullen, voetbalkleren en plakkerige knutselwerkjes staat: dat is nogal een uitdaging. Althans, dat was het voor mij.
Bij mijn vaste, afgebakende schrijfklussen lukte het allemaal nog wel, maar de diepere focus, flow en langere aandachtsboog die ik nodig had om een heel boek te schrijven, kon ik in alle gezinschaos niet goed vinden. Of ik nou met m’n laptop op zolder ging zitten, in de bezemkast of in een hip cafe in de stad, op de achtergrond klok altijd dat gezoem van je-moet-ze-zo-alweer-van-school-halen-je-hebt-nog-geen-boodschappen-gedaan-volgens-mij-ben-je-vergeten-de-was-uit-de-machine-te-halen-fuck-die-shit-laat-ook-maar-dit-wordt-niks-meer.
Tot ik een keer wanhopig tegen mijn vriend verzuchtte dat ik het liefst in een hutje op de hei zou gaan zitten, zonder afleiding, zonder verplichtingen, zonder het gezoem van de dagelijkse to do-lijstjes in mijn oor en met uitzicht op een heel inspirerende boom of zoiets. En hij simpelweg antwoordde: “Dan doe je dat toch? Ga in godsnaam weg. Ik regel het hier wel. Schrijf jij dat takkeboek nou maar eens af.” Dus dat deed ik. Ik ging naar huisjes. Soms gehuurd, soms geleend. Soms twee dagen, soms vier, soms een hele week. Ik werkte me daar het schompes, mijn vriend runde thuis de rest.
'Het begon met een voorzichtig 'ik vind dit eigenlijk niet zo chill' tegen mijn vriend'
Het bleek de beste beslissing ooit. Niet alleen voor mij, ook voor mijn vriend. Het leverde ons namelijk allebei iets op. Mij een leeg hoofd en een boek dat daadwerkelijk af kwam, hem quality alone time met het kroost en – ook niet onbelangrijk: een halve heiligverklaring als ‘s werelds meest toegewijde vriend’. Ik rustig schrijven en hij zorgen: daar mocht ik toch maar mee in mijn handjes knijpen, zo’n man. Hoewel ik in mijn vriendenkring vele vrouwen ken die regelmatig thuis de boel alleen runnen terwijl hun man de ene werktrip na de andere maakt, wordt een vrouw die meerdere dagen van huis kan zijn zonder dat thuis de boel instort, nog altijd vrij uitzonderlijk gevonden, zo heb ik gemerkt.
Weg kunnen, ontbreken, tijdelijk niet aanwezig zijn, de boel even aan anderen overlaten zodat jij kunt focussen, dat is nu eenmaal een privilege dat mannen met gezinnen nog vaak als vanzelf toekomt en vrouwen niet zonder meer wordt gegeven. Of misschien moet ik zeggen dat vrouwen er meer moeite mee hebben dan mannen om die ruimte voor zichzelf gewoon te claimen. Volgens rolverdeling-expert Eve Rodksy bakenen vrouwen minder ruimte af in hun leven voor hun ‘unicorn space’, ofwel de dingen die waar ze van ‘aan’ gaan, die hen inspireren en waar ze energie van krijgen. Maar ook als het op werkdromen en ambities aankomt, zijn vrouwen vaker geneigd in te binden. Het wordt het nog altijd uitzonderlijk gevonden als een vrouw haar droom op 1 zet, zeker als dit offers van haar partner vraagt. Veel uitzonderlijker dan andersom.
Mijn vriend was afgelopen maand een week met vrienden in het buitenland om een wandeling te maken door de bergen. Daar heeft ‘ie om mysterieuze redenen af en toe behoefte aan. Lange dagen, vele hoogtemeters, zware bepakking, veel gedoe. Je kunt je afvragen waarom een mens zichzelf dat allemaal zou aandoen, maar hetzelfde kun je misschien zeggen over het schrijven van een boek. Soms wil een mens dingen en dan moet een mens die dingen doen. Dus ik zei: ga maar jongen, ik pas thuis wel op de kinderen. Hij trok de deur achter zich dicht, ik zorgde dat de boel thuis gewoon door bleef draaien. Maar ja, ik ben dan ook ‘s werelds meest toegewijde vriendin.
'Geen vraag zo dodelijk als: 'Maar jij bent toch de moeder?''
