Sri Lanka vreest voor natuurramp door uitgebrand vrachtschip met chemicaliën en plastic

Sri Lanka

“De situatie is heel ernstig”, zegt Terney Pradeep Kumara van de Marine Environment Protection Authority (MEPA) tegenover de NOS.

De scheepsbrand werd maandag na dertien dagen geblust. Het schip vervoerde allerlei chemicaliën en plastic. Veel daarvan is in het water terechtgekomen en de nabijgelegen stranden liggen vol met microplastics. Bij het blussen van de brand op de MV X-Press Pearl hielp het Nederlandse SMIT Salvage.

Vrachtschip

De achterkant van het schip is al volledig onder water verdwenen en rust op de bodem van de zee op 22 meter diep. De boeg drijft nog. De marine was samen met SMIT begonnen het schip te verplaatsen naar dieper water, maar dat is gestopt, omdat het schip te onstabiel is. Dat is deels gekomen door de grote hoeveelheden water die zijn gebruikt om de brand te blussen.

De boot moest verplaatst worden om de ecologische gevolgen van het dreigende grote olielek voor de Sri Lankaanse kust te beperken. Het land heeft al voorzorgsmaatregelen genomen om te voorkomen dat nabijgelegen baaien worden vervuild door het lekken van olie.

Bemanningsleden

Momenteel onderzoeken wetenschappers de omvang van de vervuiling. “Maar het water is erg troebel, dus we weten bijvoorbeeld nog niet hoe erg het koraal er aan toe is”, aldus Kumara tegen de omroep. De 25 bemanningsleden van het schip zijn geëvacueerd en zitten momenteel in quarantaine. Een van hen ligt in het ziekenhuis met verwondingen aan het been.

Sri Lanka is een strafrechtelijk onderzoek begonnen naar de brand. De drie bemanningsleden van het schip met de hoogste rang, twee Russen en een Indiër, mogen het land niet verlaten tot het onderzoek is afgerond. De roep om vervolging wordt steeds luider in Sri Lanka, nu vissers hun inkomsten zien verdwijnen door de vervuiling van het water.

Lees ook
Nieuwe Mrs. Sri Lanka raakt kroon direct na kroning kwijt, want gescheiden