Het overkomt menig kankerpatiënt: tijdens de behandeling hun smaak verliezen. Een buitengewoon vervelende bijwerking die voor veel ongemak en frustratie kan zorgen.
Vijf UMCG-onderzoekers krijgen nu subsidie om gedegen onderzoek te gaan doen naar dit verschijnsel.
Naar schatting 80 tot 90% van de kankerpatiënten heeft te kampen met het verlies van smaak, zo legt internist-oncoloog Jacco de Haan uit. Hij zal de materie intensief gaan onderzoeken. Volgens hem zijn patiënten blij dat de behandeling aanslaat, maar een bijwerking als smaakverlies zorgt voor problemen, omdat eten voor de meeste mensen ook een sociaal gebeuren is. “En dat zorgt ook voor minder kwaliteit van leven.”
Het onderzoek wordt gestart met zogeheten smaaksturing. Het is namelijk zo dat voor veel mensen de smaak niet per se verdwijnt, maar verandert. Zo kan zout, zuur of zoet opeens heel anders smaken of niet meer als zodanig worden herkend.
Iemand die geen zuur meer kan proeven, kan bijvoorbeeld yoghurt met kappertjes proberen. Op die manier worden de hersenen aan het werk gezet om bepaalde smaken weer te herkennen.
Hij hoopt dat dit een eerste stap is in de richting van een behandeling op maat, uiteindelijk voor elke patiënt. “Dit probleem is niet levensbedreigend, maar de kwaliteit van leven is ook belangrijk. Ik heb er zin in om dit onderzoek uit te gaan voeren.”
Na borstkanker ontwikkelt Pien samen met dochter app om ziekteproces te delen: 'Zo voelde ik me gezien'
