“Uiteten op de eerste afspraak is sowieso geen goed plan”, zegt Denise Janmaat vanuit haar kantoor. Zij zette in 1998 de eerste Nederlandse datingsite op en coacht singles nog altijd in hun zoektocht naar de liefde.

Uiteten met je date

Janmaat licht meteen toe waarom ze het niet slim vindt om meteen met je date uiteten te gaan. “Uiteten is vrij statisch, dat wordt al gauw ongemakkelijk”, vertelt ze.  “Valt er een stilte, ervaar je dat ook meteen als een pijnlijk moment. Je kan beter gaan wandelen, midgetgolfen, waterfietsen of weet ik veel wat. Tijdens zo’n activiteit is het veel minder erg als het even stil is.”

Maar na een paar keer midgetgolfen en wandelen, beland je vanzelf een keer in een restaurant met je date. Of dat nu echt voor ‘zenuwen’ zorgt, weet Janmaat niet. “Omdat je elkaars gewoontes niet zo goed kent, begin je je af te vragen of ‘je het wel goed doet’. Ga je voor het eerst uiteten met een collega, is dat hetzelfde.”

Lees ook
Deze expert vertelt waarom etiquette (ook in tijden van corona) nog altijd belangrijk zijn

Simpel

Volgens de coach kunnen (potentiële) geliefden het beste een grand café opzoeken. “In een heel statig of deftig restaurant valt het al snel op als er iets gebeurt wat niet helemaal past. Bij laagdrempeligere horecagelegenheden is er vaak wat meer reuring.” Dat zorgt volgens Janmaat meteen voor gespreksonderwerpen. “Daarnaast helpt het dat het eten wat onconventioneler is. Kipsaté bestellen gaat vaak makkelijker dan kiezen voor een struisvogelbiefstuk.”

Dan is er nog de opgave van het netjes leegeten van je bord. Je wil immers een goede indruk achterlaten. “Een salade is bijvoorbeeld al een uitdaging, maar wat dacht je van iets waar je aan moet kluiven? Dat is ook niet heel handig.” Volgens de coach kan je het daarom het beste simpel houden om ongemakkelijke situaties te voorkomen.

Lees ook
Tirzah (30) over daten met een dwarslaesie: ‘Ik kreeg elke dag fetisj verzoekjes’

Ijsbreker

Toch zou je denken dat een oncharmante hap salade er óók voor kan zorgen dat het ijs breekt. “Dat ligt er maar net aan wie je date is. Als je al een paar dates gehad hebt, ben je al aan elkaar gewend.” Dan hoeft het dus geen probleem te zijn. “Op een eerste date zorgt het voor aannames dat iemand bijvoorbeeld niet fatsoenlijk heeft leren eten en dat wordt weer gelinkt aan opvoeding.”

Eén cliënt van Janmaat blijft haar altijd bij. “Hij bestelde tijdens een etensafspraak een redelijk rauwe biefstuk. Toen hij daar zijn mes inzette, schoot het stuk vlees op het bord van zijn date. Dat spetterde natuurlijk een beetje waardoor er een paar vetvlekken op haar jurkje terechtkwamen. Blij was ze er niet mee, maar ze hebben er uiteindelijk vreselijk om gelachen.” En het stel bewijst meteen dat zo’n situatie écht niet het einde hoeft te zijn. “Op hun bruiloft deden ze dan ook alsof het dé manier was om iemand aan de haak te slaan.”

Lees ook
‘First Dates’-serveersters Fleur en Kelly: ‘Meedoen aan het programma? Nooit’

Drie gangen

Kies je er tóch voor om op je eerste afspraak je date mee uiteten te nemen, heeft Janmaat één tip. “Ga niet voor het driegangenmenu. Dat lijkt misschien leuk, maar als het tegenvalt duurt de avond meteen heel lang. Kies daarom gewoon voor een hoofdgerecht en bestel – als het écht leuk is – later nog een toetje.”

Datingcoach Denise Janmaat (beeld: Gerard Visser).