Als koppel apart slapen: dit doet 'sleep divorce' met je relatie en nachtrust

26-03-2025 | Lisa O'Malley

Kom jij nauwelijks aan je acht uur slaap door een woelende, snurkende of onrustige partner? Dan is ‘sleep divorce’ wellicht een uitkomst voor jou. Je bent niet écht van je partner gescheiden, slechts in de slaapkamer.

“Apart slapen kan een oplossing, maar ook een valkuil zijn”, zegt relatietherapeut Joey Steur, oprichter van Praktijk De Liefde.

Sleep divorce

‘Sleep divorce’ houdt in dat je als koppel, meestal tijdelijk, apart van elkaar slaapt. “Het is een keuze die voortkomt uit ongemak”, vertelt Steur. “Een van de twee partners slaapt slecht of soms helemaal niet, bijvoorbeeld vanwege verschillende behoeftes.” Lees jij graag nog een boek terwijl je partner al naar bed wil, of gaat je partner veel later naar bed dan jij? Dan kan een tijdelijke ‘sleep divorce’ de oplossing bieden.

Het kan ook zijn dat je last ervaart van een partner die snurkt of alle dekens naar zich toe trekt en je daarom even behoefte hebt aan nachtrust zonder je lief. “Apart slapen komt in alle vormen en maten voor. Het kan ook met de levensfase te maken hebben. Je hoort veel dat partners met een jong gezin – een fase waarin je de hele tijd slaaptekort hebt – tijdelijk los van elkaar slapen.”

Thumbnail voor Cameron Diaz: 'Apart slapen moet genormaliseerd worden'

Cameron Diaz: 'Apart slapen moet genormaliseerd worden'Lees ook

Voordelig

“De term ‘sleep divorce’ is te negatief uitgedrukt”, vindt Steur. “De keuze om apart te slapen ontstaat vaak vanuit ongemak, spanning of frustratie, maar het betekent niet dat de intimiteit, liefde of verbondenheid achteruit gaat.”

Sacha (46), die los van haar partner slaapt, kan dat beamen. “We slapen nu tijdelijk apart omdat we de laatste tijd continu liggen te woelen, we het te warm hebben of snurken. Nu mijn vriend in de logeerkamer slaapt – en ik diagonaal in ons tweepersoonsbed – zijn we zoveel uitgeruster dan ‘normaal’. Ik hoorde hem van de week door de muur heen keihard snurken, ik draaide me nog eens om en had er totaal geen last van.”

En Sacha’s vriend? “Die bekende de volgende ochtend stralend dat hij ‘héérlijk had geslapen’. Terwijl ik ’m, als hij naast me had gelegen, zéker wakker had gemaakt. Apart slapen betekent in ons geval absoluut niet dat het op andere momenten saai is tussen de lakens, integendeel: we hebben bergen energie nu, haha!”

Thumbnail voor Dit is waarom slapen met nat haar geen goed idee is

Dit is waarom slapen met nat haar geen goed idee isLees ook

Valkuilen vermijden

Minder intimiteit kán wel een valkuil zijn van het apart slapen, aldus Steur. “Als het momentum tussen de lakens wegvalt, valt ook een kans weg om bijvoorbeeld te vrijen. Als je voor een ‘sleep divorce’ gaat, raad ik aan dat je creatief wordt en een andere manier vindt om samen te zijn. Het is belangrijk om meteen het gesprek te voeren over hoe je een moment vindt om alsnog te vrijen en elkaar op te zoeken.”

Überhaupt is het belangrijk om in gesprek te blijven over het apart slapen. “Het kan heerlijk zijn om apart van elkaar bij te komen en geen gedoe te hebben over bijvoorbeeld de dekens of het woelen van de ander. Maar probeer wel om na een tijd weer bij elkaar te slapen. Je kunt altijd weer apart gaan. Blijf actief bezig met de slaapsituatie, raadt Steur aan. “Zo zorg je dat die belangrijke warmte, geborgenheid en intimiteit niet wegvallen.”

Aankaarten

Hoe kaart je bij je partner aan dat je even alleen wil slapen? “Vertel vanuit je eigen emotie wat je voelt en zet er een positieve behoefte tegenover. Dus niet: ‘Ik kan niet slapen en dat ligt aan jou, want je snurkt zo hard.’ Dat is negatief.”

Beter zeg je: “‘Ik merk dat ik moeilijk kan slapen, want ik blijf wakker door het snurken. Ik heb er behoefte aan om even bij te komen, dus ik zou het fijner vinden om even los van elkaar te slapen. Is dat oké?’ Dus bij jezelf blijven en een positieve behoefte uitspreken.”

Als een koppel samen tot het besluit komt om apart te slapen, wanneer dat voor allebei goed en passend voelt, heeft de relatie veerkracht. “Het is een manier om er samen uit te komen”, zegt Steur. “Superknap.”