Drie doelen

De aanvallen werden uitgevoerd op drie doelen. Het eerste doel was een wetenschappelijk onderzoekscentrum in de buurt van Damascus. Het tweede doel was een wapenopslag ten westen van Homs, waar onder meer het gifgas sarin bewaard werd. Het derde doel was een opslag- en commandocentrum in de buurt van het tweede doel.

Afschrikking

In een toespraak op de Amerikaanse televisie voorafgaand aan de aanvallen, zei Trump dat het doel van de aanvallen is om “een sterke afschrikking te creëren tegen de productie, verspreiding en het gebruik van chemische wapens”. Trump besloot tot de aanval naar aanleiding van de vermeende gifgasaanval op de Syrische stad Douma afgelopen weekend, waardoor tientallen mensen de dood zouden hebben gevonden.

‘Massamoord’

In zijn toespraak haalde Trump ook fel uit naar Iran en Rusland, die het regime van de Syrische president Bashar al-Assad steunen. “Aan Iran en Rusland: ik vraag wat voor land geassocieerd wil worden met massamoord.”

Begrip vanuit Nederland

Premier Mark Rutte heeft begrip voor de aanval van de VS, Groot-Brittannië en Frankrijk op Syrië. In een verklaring noemt hij die “in de huidige omstandigheden proportioneel en weloverwogen”. Hij vervolgt: “Vorige week hebben we allemaal de verschrikkelijke beelden gezien uit Douma in Syrië waarbij opnieuw wreedheden zijn begaan tegen onschuldige burgers. De symptomen van de slachtoffers bij deze aanval wijzen op het gebruik van gifgas. Dat is een grove misdaad en een ernstige schending van internationaal recht. Het gebruik van chemische wapens is onacceptabel. Nederland vindt dat de internationale gemeenschap hiertegen moet opkomen.”

Tegenreactie

De Russische president Poetin heeft de raketaanvallen op Syrië fel veroordeeld. Het was volgens hem een aanval op een wettige regering die door Rusland wordt geholpen in de strijd tegen terroristen. Moskou heeft gedreigd dat er een reactie op deze agressie moet volgen, maar een Russische onderminister van Buitenlandse Zaken, Sergej Riabkov, sprak zaterdag woorden die het conflict lijken te moeten sussen. Riabkov zei dat Rusland contact heeft opgenomen met de VS en landen die betrokken waren bij de luchtaanvallen en dat zijn land geïnteresseerd blijft in samenwerking met Washington.