Die zijn al een stuk moeilijker om voor de geest te halen. Ze waren er natuurlijk wel, denk bijvoorbeeld aan Eartha Kitt, Diana Ross en Grace Jones, maar zij genieten bij veel mensen niet dezelfde status.

Portret van Diana Ross uit 1975:

Andere tijden

Tegenwoordig zijn er meer zwarte mode-iconen die geroemd worden om hun invloed op de mode. Het lijkt inmiddels haast omgekeerd: blogger Chiara Ferragni of voormalig model Alexa Chung hebben gevoel voor stijl, maar verbleken bij het effect van Cardi B., Beyoncé, Rihanna of Michelle Obama. Zo eindigt Cardi steevast in outfitlijstjes op internet, is ze momenteel te zien op de cover van Harper’s Bazaar én wordt ze uitgenodigd door Vogue’s Anna Wintour om naar het MET-gala te komen.

We kunnen elitair doen en zeggen dat vrouwen als Cardi B. of Kim Kardashian (in het tweede geval hebben we het niet over ‘zwart’ maar over ‘niet-wit’) niet te vergelijken zijn met Jackie O., maar dit is onjuist. Beide partijen hebben namelijk een grote invloed op de mode (gehad). Alles wat Cardi B. draagt wordt door de internationale pers besproken. Zelfs wanneer de pers haar outfit vreselijk vindt, is-ie binnen een uur uitverkocht.

Designers van Franse modehuizen zoals Balmain laten zich tegenwoordig minder inspireren door Audrey Hepburn en meer door Kim Kardashian (die bij elke modeshow op de eerste rij aanwezig is). Bovendien wordt Rihanna graag verwelkomd bij mode-events vanwege haar extravagante looks. Het mooiste aan dit alles is dat deze sterren in kwestie toegankelijk zijn. Je kunt hen volgen op social media en soms (héél soms) lijken ze stiekem ook best ‘gewoon’.

Rihanna in een Rei Kawakubo-jurk tijdens het MET-gala van 2017.

Zo lekker gewoon

Steeds meer mode-iconen kiezen dan ook voor een combinatie van high fashion merken én toegankelijke merken. Jackie O. stond bekend om haar op Chanel en Dior geïnspireerde mantelpakjes en Audrey Hepburn was de favoriete muze van Hubert de Givenchy. Dat gaat er tegenwoordig anders aan toe. Naast alle haute couture-merken draagt Cardi B. ook Fashion Nova, Beyoncé wordt soms gespot in H&M en de voormalige First Lady Michelle Obama is fan van Gap.

Michelle Obama in Versace én Gap

Meer zwarte modeprofessionals op hoog niveau

Wat aan deze verschuiving ten grondslag ligt is niet eenduidig. Waarschijnlijk is de culturele diversiteit aan de top grotendeels te danken aan het recent toegenomen aantal zwarte modeprofessionals op hoog niveau. In 2015 werd Rihanna het eerste zwarte model ooit (!) dat een Dior-campagne deed. In 2017 werd de Brits-Ghanese Edward Enninful hoofdredacteur van de Britse Vogue en zette hij meteen een zwart model op de cover (Adwoa Aboah, dat in hetzelfde jaar verkozen werd tot model van het jaar). Een jaar later begon de Afro-Amerikaanse Virgil Abloh bij Louis Vuitton en mocht model Anok Yai, als zwart model, voor het eerst in twintig jaar de Prada-show openen.

Anok Yai in de 2018 herfst / winter Prada-show:

Hoewel we er nog lang niet zijn, is deze verschuiving een veelbelovend begin en hopelijk een teken dat de tijden echt aan het veranderen zijn. Er lijkt meer ruimte te zijn voor diversiteit én toegankelijke merken (en daarmee de gemiddelde persoon uit de samenleving). Het werd hoog tijd dat mode minder gefocust is op mensen buitensluiten, want daar wordt de wereld echt niet leuker op.

Lees ook
Hoe Michelle Obama een complete stijltransformatie onderging