Er is nog te weinig kennis over menstruatieklachten en -aandoeningen bij vrouwen. Precies daarom is belangenorganisatie WOMEN Inc. met een menstruatiesimulator naar de Tweede Kamer gegaan, om mannelijke Kamerleden de krampen te laten ervaren.
“We moeten er als samenleving echt iets aan doen”, vertelt Cécile Wansink, woordvoerder van WOMEN Inc.
Met een menstruatiesimulator, een camera en goede hoop vertrekt Wansink met haar collega’s naar de Tweede Kamer. Slechts vier Kamerleden – Laurens Dassen (Volt), Sjoerd Warmerdam (D66), Nico Drost (ChristenUnie) en Joris Thijssen (PvdA) – durven het aan. “Dat was wel opvallend”, zegt Wansink.
De organisatie is op het idee gekomen doordat ze dit in het Verenigd Koninkrijk al eens eerder hebben gedaan. “In het VK heeft de overheid de Nationale Strategie Vrouwengezondheid. Wij willen dat dit ook in Nederland komt. We verdiepten ons erin en waren bezig met wat we kunnen leren van het VK. Toen bleek dat ze zo’n actie hadden gedaan. Daar kwam een heel goede video uit, dus wisten we: dit moeten wij ook doen. Het is de perfecte manier om aandacht te krijgen van politici en het grotere publiek.”
Waarom is dit nodig? Wansink licht toe: “Omdat er heel weinig kennis is over menstruatiegerelateerde klachten en -aandoeningen. Uit onderzoek van WOMEN Inc. en Motivaction blijkt dat maar liefst 77 procent van de vrouwen die menstrueren (zeer) veel last heeft van menstruatieklachten. Het probleem zit ‘m in dat het voor een deel helaas hoort bij een normale, gezonde menstruatie, maar er is ook een deel waar ernstige klachten duiden op een aandoening.”
Over die aandoeningen is weinig bekend, bij vrouwen zelf niet en ook niet in de gezondheidszorg. “Er moet meer onderzoek naar menstruatiegerelateerde klachten en -aandoeningen komen. Daarbij moet het in de praktijk terechtkomen bij zorgverleners. De gemiddelde diagnosetijd van bijvoorbeeld endometriose en PMDD is 7 tot 12 jaar. Dat is bizar lang. Zorgverleners weten er ook niet alles over.”
Hevige endometriose beheerst leven van Chantal (41): 'Operatie in buitenland kan ik niet betalen'
De vier Kamerleden krijgen de menstruatiesimulator op hun buik en ervaren de klachten zelf. “Je ziet dat de mannen verbaasd zijn over hoe heftig het is. Een van de Kamerleden zei: ‘Het opent de ogen hoe groot de impact hiervan is’. Meerdere Kamerleden reageerden dat ze met die pijn echt niet zouden kunnen werken of sporten. Dat is wat we hoopten dat zou gebeuren, al zou het niet nodig moeten zijn.”
Wansink vervolgt: “Blijkbaar denken mannen te veel dat het allemaal wel meevalt, zonder dat ze het hebben ervaren. Ze zien het toch als een ander soort pijn. Nu ze het zelf hebben gevoeld, denken ze daar anders over. Jammer dat dit nodig is om ze dat te laten inzien.”
Die mening delen veel vrouwen, merkt Wansink aan de reacties op de beelden. “We zien dat vrouwen het ook irritant vinden dat mannen het pas serieus nemen als ze het zelf ervaren.”
Maar bovenal ontvangt de organisatie lovende reacties op de actie. “Vrouwen zijn blij dat er aandacht voor wordt gevraagd, juist in de politiek. Zo is het niet een individueel probleem wat ze zelf moeten oplossen. Ze voelen zich meer gesteund en gehoord, en dat is voor ons heel belangrijk. We moeten hier als samenleving echt iets aan doen.”
En dat hoopt WOMEN Inc. te bereiken met haar actie. “We willen dat de Nationale Strategie Vrouwengezondheid in het nieuwe regeerakkoord komt en dat partijen het alvast in hun verkiezingsprogramma zetten. We hebben het daarom nu gedaan.” Uiteindelijk hopen ze dat, als het in het regeerakkoord komt, er een flinke investering wordt gedaan in onderzoek naar menstruatiegerelateerde klachten en -aandoeningen.
De vier Kamerleden willen ermee aan de slag. “Ze lijken van goede wil. Sommigen hadden het al in het partijprogramma staan. We hopen dat het er bij anderen ook nog inkomt. Het is nu afwachten. Ze moeten het nog laten zien.” Tot die tijd strijdt de belangenorganisatie door. “De partijen die uiteindelijk aan de onderhandeltafel komen voor het regeerakkoord, schrijven we tegen die tijd aan dat het wat ons betreft zeker in het regeerakkoord moet.”
Dit bericht op Instagram bekijken
Jutta Leerdam na winst over hevige menstruatieklachten tijdens wedstrijd: 'Ik voelde me helemaal niet goed'
