Vandaag is het eerste deel van de 4-delige serie ‘Leven in Limbo’ te zien op NPO2. In de docuserie zien we hoe uitgeprocedeerde mensen in Nederland leven zonder verblijfsvergunning en zonder rechten.
In de serie komt ook de goedlachse Ishmail voorbij. Hij leeft in Nederland zonder rechten, maar dat weerhoudt hem er niet van om het meeste uit zijn leven te halen.
Ishmail is een boer in Sierra Leone wanneer hij moet vluchten voor de oorlog. Eenmaal in Nederland aangekomen, wordt zijn aanvraag voor een verblijfsvergunning afgekeurd. Maar terugkeren naar Sierra Leone is geen optie, het is te gevaarlijk.
Als resultaat woont Ishmail nu al jaren zonder papieren en zonder rechten in Rotterdam. Hoewel vele anderen zich uit het veld zouden laten slaan door deze onmenselijke omstandigheden, verdwijnt de lach geen moment van Ishmails gezicht. Hij is dol op de stad en vooral op de bibliotheek.
Al van jongs af aan komt Ishmail graag in de bibliotheek en leest hij alle boeken, papieren en pamfletten die hij in handen kan krijgen. Ook bij aankomst in Nederland, is de bibliotheek de eerste plek waar hij heen gaat. “Het was een introductie tot boeken, de cultuur en de kennis.”
“Vaak vroegen mensen: ‘wat doe jij voor werk?’ Ik deed wat in het leven, maar ik werkte niet officieel.” Dit is in het begin ontzettend moeilijk voor Ishmail, want hij wil wel werken, maar hij mag het niet.
“Toen heb ik mezelf als dichter ontdekt.” Veel van Ishmails inspiratie komt uit de stad Rotterdam, maar ook uit zijn eigen emoties, zoals de pijn die hij voelt. Toch levert hem dit ook veel moois op, want zijn eerste gedichtenbundel is inmiddels gepubliceerd. “Nu heb ik de moed om met trots te zeggen: ik ben schrijver. Dat is het werk dat ik doe.”
De vierdelige serie Leven in Limbo wordt deze week uitgezonden op NPO2. Hierin komen de schrijnende verhalen van verschillende uitgeprocedeerde vluchtelingen voorbij.
Benieuwd naar de eerste aflevering? Die kijk je hier terug.
In 'De Gevluchte Gast' ontvangt Özcan Akyol vluchtelingen in zijn kappersstoel
