De spelers van zijn Oranje zijn ook nog niet op de hoogte van de diagnose. “Het zou hun keuze of daadkracht kunnen beïnvloeden”, aldus Van Gaal over de keuze het tot nu achter te houden.

Bestralingen in de nacht

Sinds de behandelingen in 2021 zijn gestart, is hij – tijdens meerdere interlandperiodes – al zo’n 25 keer bestraald. Zonder dat de spelers zich er bewust van waren, onderging Van Gaal ’s avonds of ’s nachts in het ziekenhuis de bestralingen.

Van Gaal is geraakt door loyaliteit van zijn familie en naaste vrienden: “Het zegt iets over mijn omgeving dat deze mensen hun mond hebben gehouden”, zegt de bondscoach dankbaar. Ook presentator Humberto Tan is onder de indruk: “Het is ongelooflijk knap dat niemand het gelekt heeft.”

Kanker bespreekbaar maken

Van Gaal kiest er nu bewust voor om zijn ziekte bekend te maken en ook in de film over zijn leven, LOUIS, te laten terugkomen. Hij wil kanker bespreekbaar maken: “Ik heb zoveel meegemaakt met ziektes en de dood, dat hoort gewoon bij het leven”, doelt hij op het verlies van zijn eerste vrouw aan alvleesklierkanker.

Over de toekomst is de bondscoach positief. “Aan prostaatkanker ga je niet dood, het zijn meestal de andere onderliggende ziektes”, vertelt hij Tan. “Ik kan het werk als bondscoach opbrengen omdat ik het leuk vind om met zo’n groep te werken. Dat beschouw ik als een cadeautje op latere leeftijd.”

Lees ookBekende Nederlandse vrouwen zetten zich in voor Borstkankervereniging Nederland

Het fragment terugkijken? Dat kan hier.