Koning Willem-Alexander en koningin Máxima kregen tijdens hun staatsbezoek aan België een zogenoemd ‘volksbad’. In Brussel en Antwerpen dompelden ze zich onder tussen inwoners, fans en toeristen. Maar wat vinden de Belgen eigenlijk van ons koningspaar?
“Willem-Alexander is een beetje zoals de Hollanders op de camping in de Ardennen; luidruchtig en aanwezig.”
Verhalen over het Nederlandse koningshuis, met name de koningin en kroonprinses, doen het goed in de Vlaamse pers, vertelt royaltyexpert Wim Dehandschutter. “Vlamingen hebben een positiever beeld van Willem-Alexander dan van onze eigen koning Filip. Filip wordt hier gezien als klungelig, timide, schuw en misschien zelfs niet zo’n bijster intelligente koning. Willem-Alexander vinden we sociaal en toegankelijk.” Belgen in het publiek op de Grote Markt in Brussel omschrijven Willem-Alexander als ‘joviaal’ en ‘losser dan Filip’.
Het verschil tussen de koningen is ook voor mij duidelijk zichtbaar tijdens het staatsbezoek. Waar de koninginnen niet uitgepraat raken, is Filip wat stil. Koning Willem-Alexander lost de stiltes op met grapjes. Als de twee koningen samen op hun echtgenotes staan te wachten, zegt hij: “Bijna compleet, bijna een fullhouse. Al is dat drie koningen en twee koninginnen, dat redden we vandaag niet.” Koning Filip glimlacht als een boer met kiespijn.
Bij een vergelijking tussen de koninginnen wordt Mathilde als ‘stijver’ omschreven, Máxima als ‘extravert en flamboyant’. Maar wat Belgen aan hun ‘elegante’ koningin waarderen is dat ze de stille kracht is achter de ongemakkelijk koning Filip, die een zware jeugd in een verscheurd gezin heeft gehad.
Dehandschutter vertelt dat de twee vrouwen regelmatig met elkaar worden vergeleken in het land. “In het verleden is zelfs weleens een enquete gehouden over de koninginnen. Daar kwam uit dat Vlamingen Máxima glamorous vinden, meer dan Mathilde. Maar ook dat er wordt gedacht dat Mathilde qua inhoud beter is.”
Koningin Máxima van Nederland en koningin Mathilde van België in Antwerpen. Tekst loopt door onder de afbeelding.
De vergelijking tussen de koningsparen is een uitvergroting van de verschillen tussen Vlamingen en Nederlanders in het algemeen, legt Dehandschutter uit. “Belgen zijn bescheiden. Je mag niet te gek doen, niet je hoofd te veel boven het maaiveld uitsteken. Willem-Alexander is ruwer en directer dan Filip, en zo zien wij de Nederlanders ook. Het is een beetje zoals wij Belgen denken over ‘Hollanders’ op de camping in de Belgische Ardennen: luidruchtig en aanwezig.”
Koning Willem-Alexander vertelde Dehandschutter in een persgesprek voorafgaand aan het staatsbezoek dat hij koning Filip geregeld ziet en spreekt, zowel bij officiële gelegenheden als privé. Ook telefonisch is er contact tussen de koningsparen én de nieuwe generatie royals. Prinses Amalia en prinses Elisabeth zitten met andere kroonprinsessen in een Whatsappgroep. Zo is ook een nieuwe generatie ‘warme banden’ tussen de koningshuizen in de maak.
Een sprookjesjurk en een gigantisch diadeem: dit droeg Máxima bij het staatsbanket in Brussel
