“Maar we ontdekten dat in de tweede minuut na de prik, als het kind kalmer was, dezelfde verzachtende uitspraken hen juist sneller kalmeerden. Angst-bevorderende opmerkingen daarentegen, bijvoorbeeld: ‘Je broertje huilde minder dan jij’, hingen niet samen met pijn en stress in minuut één. Maar in minuut twee voorspelden ze wel veel meer ongemak bij kinderen.

“Ook bewezen we dat hoe banger kleuters van tevoren waren, hoe meer van streek ze waren na de prik – als een domino-effect van eerdere pijn.”

Lees ook
‘Ouders laten pasgeboren kind iets vaker inenten’

Wat te doen?

De overgrote meerderheid van de kleuters kalmeert binnen twee minuten na een vaccinatie, maar ongeveer 25 procent van de kinderen niet.

De onderzoekers adviseren kleuters in de eerste minuut na de prik kalm te houden door te knuffelen, of hun hand vast te houden. En dus geen tips geven over hoe hij of zij met de stress moet omgaan. Als ze eenmaal door die eerste minuut zijn, halen kinderen juist wél voordeel uit de verzachtende uitspraken van ouders.

Kalme kleuter

Het is cruciaal dat zorgverleners kalme kleuters vaccineren, stelt Pillai Riddell. Bijvoorbeeld door een kind dichtbij zijn verzorger te laten blijven terwijl het ter afleiding een filmpje op een smartphone bekijkt. Ook is het voor zorgverleners én ouders van belang om stressbevorderend gedrag voor en tijdens de vaccinatie te vermijden.

Pillai Riddell: “Reacties na een prik op deze leeftijd begrijpen is relevant, omdat prikangst – en fobieën in het algemeen – rond vijf tot tien jaar beginnen. Begrijpen hoe kinderen kunnen worden gecoacht en hoe ouders een echt sterke rol kunnen spelen bij het verminderen van stress na een vaccinatie, is de sleutel.”

Onderzoeker Pillai Riddell licht toe:

Lees ook
Columnist Nynke de Jong over niet-ingeënte kinderen in klas van zoon