Het is allesbehalve de eerste keer dat meisjes en vrouwen in het land te maken krijgen met seksueel geweld en moord. Volgens India’s National Crime Records Bureau zijn er meer dan 33.000 meldingen van verkrachting gedaan sinds 2018. Dat zijn er zo’n 91 (!) per dag. En dat zijn enkel de gevallen die bekend zijn. Seksueel geweld komt veel vaker voor, weet voormalig India-correspondent en NOS-buitenlandredacteur Devi Boerema (35).

‘Ze worden als minder gezien’

“Dit is een enorm probleem in India, het komt dagelijks voor”, aldus Boerema. “In deze zaak zit goed verstopt wat de problematiek is in het land. Omdat het een Dalit-meisje betreft wordt de zaak minder goed opgepakt, omdat Dalits al eeuwenlang als minder worden gezien. Dit is nauwelijks groot nieuws, terwijl het groter opgepakt zou worden als de middenklasse Indiër dit zou overkomen.”

Lees ook
Doodstraf voor vier Indiërs die vrouw verkrachtten in bus

“De verkrachtingsproblematiek in India heeft nogal wat oorzaken. Het is onder meer een probleem dat zich uit door hoe mannen met vrouwen omgaan, maar ook door de ongelijke machtsstructuur in het land. Die 91 gemelde gevallen per dag zijn niet betrouwbaar, aangezien veel meisjes en vrouwen geen aangifte durven te doen. En als een Dalit-meisje aangifte doet, wordt het vaak niet genoteerd.”

Wereldnieuws

In 2012 was het wereldnieuws: een studente werd bruut verkracht toen ze in de bus zat met haar vriend. Destijds woonde Boerema in het land en volgde ze het nieuws op de voet. “Het probleem was niet nieuw, maar er waren wel een aantal factoren waardoor het verhaal groter werd opgepakt.”

“Het betrof een vrouw uit de lagere middenklasse die studeerde. Ze wilde een beter leven krijgen, maar het aloude probleem van vrouwenhaat leidde tot haar dood”, aldus Boerema. “Dat was een verhaal waar veel Indiase vrouwen zichzelf in konden herkennen. De zaak liet op een vreselijke manier zien hoe sommige mannen in India denken over vrouwen.”

‘Buitensporig geweld’

Er valt nog een heleboel te winnen in het land, weet de India-kenner. “Alhoewel ik vertrouwen heb in de vrouwenbeweging die er is, zie ik ook dat ze er nog lang niet zijn. Het geweld dat meisjes en vrouwen nog dagelijks meemaken is buitensporig. Het aantal verkrachtingen is te groot en de verdeling van macht is nog te nadrukkelijk aanwezig.”

Lees ook
Zes mannen veroordeeld voor verkrachting en moord achtjarig meisje in India