Het is precies een jaar geleden dat de Ever Given, het containerschip van het Japanse Evergreen Shipping, zes dagen vast kwam te zitten in het Suezkanaal. Hoe zat het ook alweer en wat heeft dat nou uiteindelijk gekost?
Van 23 maart tot en met 29 maart 2021 was de wereld in de ban van de Ever Given: het schip dat een substantieel deel van de wereldhandel tot stilstand bracht.
Allereerst het schip. De Ever Given komt uit Taiwan en is met bijna 400 meter lengte één van de grootste containerschepen ter wereld. Om je er een voorstelling van te maken: dat is vier voetbalvelden achter elkaar. Tijdens het voorval had het schip een gewicht van liefst 200.000 ton. Het was onderweg van Yantian, China, naar Rotterdam.
Door harde wind en slecht zicht, liep het schip op 23 maart 2021 vast in het Suezkanaal. De enorme omvang van het schip zorgde ervoor dat het schip over de hele breedte van Suezkanaal vast kwam te zitten.
Dagenlang werd geprobeerd het schip los te krijgen. Dat bleek erg ingewikkeld, omdat het schip zo groot was. Het Nederlandse bergingsbedrijf heeft onder de romp gebaggerd en er is een deel van de oever uitgegraven.
Uiteindelijk waren het sleepboten die het enorme schip los wisten te krijgen, met hulp van de hoge springtij. Dat was op 29 maart, zes dagen nadat het schip vast was komen te zitten. Toen stonden inmiddels al 367 schepen te wachten om door het kanaal te varen.
De blokkade had nogal wat voeten in aarde. In eerste instantie voor de wereldhandel, gezien zo’n 10 procent daarvan afhankelijk is van de doorgang van het Suezkanaal. Experts schatten dat de verkeersopstopping elke dag zo’n 9 miljard euro aan handel heeft opgehouden.
Tijdens de blokkade zaten 25 zeelieden op het schip, de meesten uit India. Zij mochten het schip niet verlaten, wat volgens de Indiase bond van zeevarenden neerkwam op gijzeling.
Toen de Ever Given eenmaal los was, waren de problemen bovendien nog niet opgelost. Met de 367 wachtende schepen zou het nog weken duren voordat de achterstand was weggewerkt. Sommige schepen zijn daardoor omgekeerd en rond Kaap de Goede Hoop gevaren, het zuidelijkste puntje van Afrika. Daardoor zijn er weken aan scheepvaartreizen bij gekomen.
De eigenaar van de Ever Given, Evergreen Shipping, kreeg voor honderden miljoenen aan verzekeringsclaims, rekeningen voor bergingskosten en kosten voor noodhulpdiensten. Maar ook de Egyptische regering liep miljoenen euro’s mis aan kanaaltol.
Ook de Ever Given kwam er niet ongeschonden vanaf. Bij het dokken bleek dat het bulbsteven, een onderdeel van de boeg, geheel verfrommeld was.
De ‘Ever Given’ in het Suezkanaal maakt schoon schip
