“Vanaf ongeveer zes maanden komen de meeste honden in de puberteit. Dan richten ze zich op andere honden, zoeken ze grenzen op en worden ze iets minder schattig”, zegt Van Herwijnen. “Weet dat die puberteit maar even duurt en dat je daar samen doorheen komt.”

Tijdens de coronacrisis merkte de Hondenbescherming dat asielen leger werden en mensen uit eenzaamheid en gezelligheid volop dieren in huis namen. Een grote verantwoordelijkheid, die veel tijd, liefde en een goede opvoeding vraagt. “Hoe is dat straks wanneer mensen weer naar hun werk moeten?”, vraagt Van Herwijnen zich af.

Lees ook
Dierenasiel wordt platgebeld: ‘Maar neem nu geen dier uit verveling’

Eenzaamheid

Eenzaamheid is voor honden een van de grootste problemen, vertelt ze. Angst zorgt voor veel stress, wat volgens Van Herwijnen een “welzijnsaantasting” is. Ze kunnen leren dat het oké is dat hun baasje even weg is en later terugkomt, maar volgens de hondenexpert is het belangrijk dat het in stappen gebeurt. “Het helpt dat we ons oude leven nu voorzichtig oppakken en dat de versoepelingen ook in stappen gaan”, zegt ze.

“Na een wandeling is een hond vaak toe aan een dutje. Probeer hem eerst kort alleen te laten door zelf naar een andere kamer te gaan om even iets te halen, maar sluit de deur achter je. Zodra je terugkomt, beseft de hond dat hij niet bang hoeft te zijn”, geeft ze mee als tip. “Blijf steeds iets langer weg. En als je onverhoopt een halve dag weg moet, zorg dan voor een oppas. Vooral nu nog veel mensen thuiswerken, is dat vaak wel mogelijk.”

Corona

“Ik ben bang dat door de crisis veel honden zullen terugkeren naar het asiel. Tot nu toe is dat niet zo, maar mensen zijn wel steeds minder thuis.” Ook kan de crisis volgens Van Herwijnen zorgen voor financiële problemen, waardoor mensen er misschien voor kiezen een hond af te staan.

“Door de coronamaatregelen gaan waarschijnlijk minder mensen op vakantie naar het buitenland. Ik hoop dat mensen die wel gaan, naar een camping gaan waar de hond mee naartoe kan. Maar helaas komt het voor dat mensen zich, vaak in de zomer, realiseren dat een hond toch niet in hun leven past. In zo’n geval is het beter om, op een verantwoorde manier, een goed nieuw baasje te vinden.”

Mensen die tegen problemen aanlopen kunnen volgens Van Herwijnen het beste terecht bij een gedragstherapeut, een hondentrainer of de Hondenbescherming.