Steeds meer mensen onder de 50 jaar krijgen te maken met darmkanker. Dat blijkt uit cijfers van het Integraal Kankercentrum Nederland (IKNL).
In de afgelopen 25 jaar is het aantal gevallen flink gestegen en de verwachting is dat dit de komende tien jaar verder zal toenemen. Dat meldt de NOS.
De stijging is vooral zichtbaar bij mensen tussen de 15 en 49 jaar. In 1998 kregen 6,3 op de 100.000 personen in deze leeftijdsgroep de diagnose darmkanker. In 2023 is dit opgelopen tot 9,5 per 100.000. Dat betekent een stijging van ongeveer 50 procent. In absolute aantallen kregen vorig jaar 654 Nederlanders uit deze groep de diagnose. Het IKNL verwacht dat dit in 2035 is gestegen tot 762 per jaar.
Waarom de cijfers zo hard stijgen, is niet helemaal duidelijk. In internationaal onderzoek worden leefstijl- en omgevingsfactoren genoemd, zoals overgewicht, weinig beweging, de consumptie van veel rood of bewerkt vlees, en alcoholgebruik. Erfelijke aanleg speelt volgens de onderzoekers bij slechts een klein deel van de patiënten een rol. Of het stijgende aantal diagnoses ook te maken heeft met betere opsporing, wordt in het onderzoek niet besproken.
Bij jonge mensen wordt darmkanker vaak pas ontdekt als de ziekte al verder gevorderd is. Mensen onder de 50 jaar doen namelijk nog niet mee aan het bevolkingsonderzoek voor darmkanker. De onderzoekers benadrukken daarom dat het belangrijk is om alert te zijn op signalen zoals veranderingen in de ontlasting, aanhoudende buikpijn, onverklaarbaar gewichtsverlies of bloed bij de ontlasting. Vroege ontdekking maakt een groot verschil in de behandelopties.
Volgens het IKNL is er meer onderzoek nodig naar de oorzaken en naar manieren om darmkanker bij jonge mensen te voorkomen. Vergeleken met andere soorten kanker blijft darmkanker onder jongeren overigens nog wel relatief zeldzaam.
Mirjam (60) had anuskanker: 'Uit schaamte zei ik dat het darmkanker was'
