Een toxische relatie, het wordt weleens vergeleken met een heroïneverslaving, zo heftig zijn de highs en lows. En je losmaken van zo’n giftige romance? Dat is retemoeilijk.
Anne (29) vertelt aan LINDA.meiden over haar toxische relatie met haar ex, Paul.
“Paul kon me heel verliefd en vol bewondering aankijken”, vertelt Anne. “Hij had een bepaalde energie om zich heen en een huge aantrekkingskracht.”
De eerste maanden samen met Paul zijn dan ook fantastisch. “Hij was een lieve, leuke en attente man. Appte me continu, was geïnteresseerd en wilde steeds met me afspreken. Er groeide al snel een intense band, ook doordat we veel dezelfde vrienden en interesses hadden. Hij zei vaak dat hij me aantrekkelijk en sexy vond, en we zagen elkaar vaak.”
Maar na een paar maanden verandert er iets aan Paul. “Hij was elke keer anders als we afspraken”, zegt Anne. “De ene keer was hij zijn charmante zelf en flirtte hij met me, de volgende keer deed hij afstandelijk en was ik ‘gewoon’ een vriendin. We wisten allebei dat we geen toekomst samen hadden, maar door de sterke basis van vertrouwen en aantrekking in de eerste maanden, de enorme chemie en de push & pull-dynamiek, was ik inmiddels verliefd. En hooked.”
Het valt Anne dan ook op hoeveel aandacht Paul nodig heeft van andere vrouwen. “Hij was continu op zoek naar die dopaminehit. Zowel in real life als op datingapps en Instagram. Op het ziekelijke af. Ook als hij iets voor een ander deed, zelfs als schuldhulpmaatje bijvoorbeeld, genoot hij van het feit dat diegene tegen hem opkeek. Dat zei hij dan ook.”
Meerdere keren probeert Anne zich van hem los te maken. “Ik leed eronder dat wij iets speciaals hadden”, vertelt ze. “Althans: dat dacht ik.”
Tegelijk ziet ze hoe Paul met zijn ex omgaat. “De ene keer was hij koud en minachtend, de andere keer sloeg hij charmant een arm om haar heen. Ook bij mij switchte hij steeds vaker. Hij begon vernederende opmerkingen te maken. Het ene moment was ik een lekker wijf, dan weer niet aantrekkelijk genoeg. Normaal gesproken had ik zelfvertrouwen, maar ik voelde me steeds kleiner worden.”
En toch kan Anne zich nog niet van hem losmaken. “Had ik Paul een paar dagen niet gezien, dan móést ik naar hem toe. Als ik bespreekbaar wilde maken dat ik de relatie op deze manier niet trok, ontkende hij alles. Of hij draaide het om. Of rationaliseerde het.
Doordat ik met hem elke keer in een andere werkelijkheid terechtkwam en hij het verleden kon herschrijven door alles te ontkennen, begon ik te twijfelen aan mezelf. Had ik het wel goed gevoeld? Ik vertrouwde niet meer op mezelf. Het lag aan mij. Ik kon niet goed met de situatie omgaan. Dat zorgde ervoor dat ik geen stappen kon zetten om bij hem weg te gaan.”
“Na twee jaar in deze toxische relatie te hebben gezeten, zette hij me opeens aan de kant”, vertelt Anne. “Terwijl we de maanden daarvoor juist heel close waren geweest. Van een enorme high ging ik plots naar een gigantische low.”
In de maanden daarna raakt Anne overmand door emoties. “De tranen kwamen overal, ik kon het niet stoppen: in de supermarkt, in de sportschool. Ik probeerde me van hem los te maken, maar hij bleef me manipuleren doordat we dezelfde vriendengroep hadden. Voor mijn neus flirten met een gemeenschappelijke vriendin bijvoorbeeld. Ook begon hij me opeens weer te appen.”
Na een tip gaat Anne zich verdiepen in narcisme en valt alles op z’n plek. Toch zit ze er een paar maanden later weer volop in. “De highs en lows wisselden zich dit keer in nog rapper tempo af. Ook gedroeg hij zich koud en respectloos in gezelschap. Door de kennis die ik inmiddels had, wist ik het nu echt: ik móét hieruit.
Uiteindelijk ben ik uit onze vriendenkring gestapt en heb ik in totaal twee jaar therapie gehad en EMDR. Het was een mentale gevangenis.”
Het hele stuk lezen? Dat kan hier. Of haal LINDA.meiden in de winkel.
Klaar met 'Tell Me Lies'? Dan wil je deze series over toxic relaties meteen bingen
