Oeigoeren

In Xinjiang, China woont een Turkssprekende moslimminderheid: de Oeigoeren. Vroeger hadden ze hun eigen land, namelijk Oost Turkestan. Inmiddels hoort dit land al een tijd bij China en heet het Xinjiang. De Chinese regering ziet de Oeigoeren als afvallige inwoners van China. Daarom worden ze door de regering onderdrukt en gediscrimineerd. In 2017 werd er in China een ‘Regulering voor de-radicalisatie’ ingevoerd. Sindsdien worden meerdere minderheidsgroepen onderdrukt. Niet alleen de Oeigoeren, maar ook Kazakken en andere (Islamitische) minderheidsgroepen.

Heropvoeding

In Xinjiang worden veel veiligheidscontroles gehouden. Denk hierbij aan het onderzoeken van telefoons en het controleren van de identiteit van mensen doordat er overal camera’s met gezichtsherkenningssoftware hangen. Wanneer je een hoofddoek of sluier draagt, bidt of vast, boeken over de Islam bezit, een abnormale baard hebt of aan alcoholonthouding doet, kun je als ‘extremistisch’ beschouwd worden. Deze mensen worden naar heropvoedingskampen gestuurd.

Er zitten inmiddels meer dan een miljoen mensen in deze heropvoedingskampen. Uit gelekte documenten van de Chinese overheid blijkt dat men in de kampen gedwongen opgesloten zit om ‘heropgevoed’ te worden. De Chinese regering ontkent dit en zegt dat het vrijwillige herscholingskampen zijn.

Lees ook
China dwingt onderdrukte Oeigoerse vrouwen tot abortus en sterilisatie

Oeigoeren in Nederland

Er zijn naar schatting zo’n 2000 gevluchte Oeigoeren in Nederland. Wanneer een Oeigoer in een ander land dan China asiel aanvraagt, wordt diegene gezien als verrader. Volgens de AIVD worden familieleden van de geëmigreerde onderdanen onder druk gezet door de Chinese regering, zodat ze nog steeds invloed hebben, ook al zijn ze geëmigreerd. De Nederlandse Oeigoeren krijgen dreigtelefoontjes vanuit China, worden streng in de gaten gehouden en hun telefoons worden gehackt. Mochten ze kritiek uiten op de werkwijze van de Chinese overheid, dan is er de kans dat hun familie in Xinjiang opgepakt wordt.

Streng bestraft

De Chinese regering beweert dat de Oeigoeren in de heropvoedingskampen Chinees leren waardoor ze beter een baan zouden kunnen vinden en beter kunnen integreren. Er zijn veel verhalen van Oeigoeren die gehersenspoeld worden. Ze moeten hun eigen taal, religie en cultuur afzweren. Ook worden mensen gemarteld en uitgehongerd, aan hun handen opgehangen en geslagen met ijzeren stokken.

De autoriteiten bepalen wanneer iemand goed genoeg ‘heropgevoed’ is. In uitgelekte documenten staat dat de Oeigoeren op verschillende punten beoordeeld worden. Ze krijgen punten voor het goed spreken van Mandarijn (de belangrijkste Chinese taal) en ze moeten regels volgen met betrekking tot wassen en toiletbezoek, waar ze ook punten voor krijgen. Wanneer de scores hoog genoeg zijn, mag iemand naar huis. Wanneer de vooruitgang niet voldoende is of ze houden zich niet aan de regels, worden ze streng gestraft.

Lees ook
‘Laatste drie jaar bouwde China 380 interneringskampen in Xinjiang’

Kledingmerken

Volgens belangenorganisaties en de Oeigoeren wordt één op de vijf katoenen kledingstukken gemaakt onder dwangarbeid in Xinjiang. De Chinese regering  zou de Oeigoeren dwingen om te werken in katoenfabrieken in de kampen. Dit stelt een coalitie van 180 ngo’s (waaronder Anti-Slavery International, Worker Rights Consortium en het Uyghur Human Rights Project). Deze coalitie vindt dat de modemerken die dit katoen gebruiken medeplichtig zijn.

Abercrombie & Fitch, Adidas, Amazon, Calvin Klein, Tommy Hilfiger, C&A, H&M, Fila, Only, Vero Moda, Jack & Jones, Ikea, Nike, Polo Ralph Lauren en Zara zijn vijftien van de 38 merken die gebruik maken van het in Xinjiang geproduceerde katoen.

Wat kun je doen?

– Petitie: Amnesty International heeft een petitie waarin ze aan Xi Jinping, de president van China, vragen om te stoppen met het onderdrukken van etnische minderheden in Xinjiang. Ook vinden ze dat families opheldering moeten krijgen over het lot van hun dierbaren in heropvoedingskampen.

– Stop met het supporten van dwangarbeid door Oeigoeren: door het niet meer kopen van kleding van door Oeigoeren gemaakte katoen maak je een statement én wanneer veel mensen dit doen, beginnen de betreffende bedrijven het ook te voelen.

– Laat je horen: ook wanneer je geen duizenden volgens op Instagram hebt, kun je een verschil maken. Al maak je maar één iemand bewust van de situatie, dan heb je al iets bereikt. Praat erover met vrienden, deel dit artikel en maak je omgeving bewuster.