Als je me nu vraagt naar een goed menu om je huid gezond en jong te houden, zie ik daarin een grote rol weggelegd voor voeding en leefstijl. En dat idee is afgelopen jaar extra onderstreept.

Rimpels door covid

Want zorgen en stress, net als veranderde eet- en leefgewoonten, zie je soms letterlijk terug aan je huid. En ik niet alleen. Zo las ik laatst in WSJ Magazine een artikel met de veelzeggende titel Aging in Quarantine? It’s Been Fast and Furious. Hierin vertelt een Amerikaanse collega over patiënten in haar kliniek die naar eigen zeggen vijf jaar ouder waren geworden door covid. Het was volgens haar vergelijkbaar met het effect dat je weleens ziet als mensen een scheiding of verlies hebben meegemaakt.

Nu heb ik hier pas zelf ook onderzoek naar gedaan. Niet zozeer naar huidveroudering, maar ik was ontzettend benieuwd naar de gevolgen van de coronacrisis op onze huid. Ruim 2270 mensen vulden onze vragenlijst in. Ook hierin kwam naar voren dat factoren als slaap, stress en voeding effect hebben op de huid. Dat effect werkt trouwens twee kanten op. Zo kan een slechte nachtrust en een slecht voedingspatroon zorgen voor een verslechtering van je huid.

Anti-rimpelmenu

Maar zelfs de liefde blijkt invloed te hebben op de huid. Zo las ik ooit in een onderzoek dat wonden bij mensen met een slechte relatie slechter genazen dan bij mensen met die het beter getroffen hadden. Gelukkig geldt het omgekeerde ook.

En dat brengt me terug naar mijn menu. Wat staat daar nu op? Op nummer 1 toch nog steeds de SPF. Ik heb het al eindeloos vaak gezegd, maar écht, zonnestralen zijn verantwoordelijk voor wel negentig procent van de tekenen van huidveroudering. Wil je rimpels zo lang mogelijk tegengaan, dan kun je daarmee de belangrijkste slag slaan.

Gezond eten komt op een belangrijke tweede plaats. Om je huid zo mooi en gezond mogelijk te houden, moeten echt die slechte suikers van het menu. Die  zetten niet alleen aan tot de aanmaak van extra vet, maar ze zetten zich ook vast op het collageen en de elastine in je huid. Het gevolg: verhard en beschadigd collageen. Dit proces begint trouwens al vroeg.

Schrik niet, maar dat begint al als je in de twintig bent. Nu heeft je lichaam natuurlijk gewoon suikers (koolhydraten) nodig. En die zitten ook in bijna alle voedingsmiddelen; van fruit en brood tot aardappelen. Ze zijn dus haast onmogelijk om te vermijden en ze geven je ook energie. Wél geldt: hoe meer suikers in je dieet, hoe meer suikers in je lichaam die mogelijk glycatie (stofwisselingsproces dat de veroudering versnelt) kunnen veroorzaken.

Vitamines

Waar je wél mee mag overdrijven zijn vitamines (antioxidanten). Wist je dat bepaalde groente en fruit je huid echt een mooie tint en glow kunnen geven? Daar komt geen zon aan te pas. All you need: lekker veel wortelen, abrikozen, meloenen, paprika’s, pompoen, spinazie, broccoli … eigenlijk alle soorten groente en fruit die vol carotenoïden zitten.

Deze stofjes hopen zich namelijk op in je huid, waardoor ze de kleur iets kunnen beïnvloeden. Onderzoek laat zien dat mensen met deze caroteenpigmentatie aantrekkelijker en gezonder worden gevonden dan mensen die bruin zien door de zon.

Antioxidanten staan trouwens ook op mijn lijstje van happy food. Daar zou ik met gemak weer een hele blog aan kunnen wijden, maar het komt er kortweg op neer dat bepaalde voeding ervoor zorgt dat je darmen happy blijven. En daarmee ook je brein én je huid. Andere voorbeelden zijn omega 3-vetzuren, vitamine D (vooral in vette vis), vezels (weer die groente) en gefermenteerde producten.

Huidverzorging

Natuurlijk is voor een mooie huid een goede huidverzorging essentieel. En het klinkt misschien raar, maar het belangrijkste daarbij is wel om te weten wat je beter níet op je huid kunt smeren. Stop met het gebruik van producten die je huid kunnen irriteren. Want chronische irritatie, ook als je dat niet direct door hebt, zorgt voor huidveroudering. Ik ben ervan overtuigd dat het grootste deel van alle huidproblemen veroorzaakt wordt door verkeerde producten of producten die niet geschikt zijn voor je huidtype.

Het is dus echt de moeite waard om je daar even in te verdiepen. Als je die irriterende producten van je menu hebt geschrapt, dan kun je vervolgens ingrediënten toevoegen die de gezondheid van je huid ondersteunen. Denk dan aan kalmerende ingrediënten of antioxidanten. Vitamine C + E en niacinamide blijven daarbij mijn favorieten. Daarnaast is het geen overbodige luxe te investeren in een product met vitamine A. Het klinkt altijd een beetje als een verkooppraatje, maar ik heb genoeg voorbeelden van mensen die na een aangepast huidverzorgingsregime tien jaar jonger scoorden in onze huidmetingen met speciale apparatuur.

En ik begon er al mee, maar het is zó belangrijk voor je huid dat ik het nog een keer wil noemen: relax. Hoe moeilijk ook in deze tijden, zorg voor een goede balans tussen inspanning en ontspanning, en slaap voldoende. Ik kwam daar recent weer een onderzoek over tegen, uitgevoerd bij vrouwen die eerst een week acht uur per nacht sliepen, en in de tweede week slechts vier uur.

De wetenschappers constateerden in de tweede week dat huidhydratatie, rimpels en vooral huidelasticiteit flink verslechterden. En als ik je nog niet heb overtuigd; volgens dermatologe Dr. Patricia Wexler kun je buiten een versnelde huidveroudering ook nog een snor en haar (op plekken waar je het echt niet wilt) krijgen door langdurige stress. Lang leve het schoonheidsslaapje dus!

Lees ook
Zin en onzin van huidverzorging, deze dermatoloog legt het uit