Het is maandag weer Blue Monday, bekend als de somberste dag van het jaar. In Nederland krijgt één op de vier volwassenen in hun leven een depressie. Hoe begin je zelf het gesprek hierover met je naasten?
LINDA. spreekt Valerie Ritchie, psycholoog bij MIND. “Blue Monday is het moment om stil te staan bij mentale gezondheid.”
Waar komt Blue Monday vandaan?
“Blue Monday is ooit ontstaan door een commerciële stunt. Blue Monday, de meest sombere dag van het jaar, werd toen in het leven geroepen om mensen aan te sporen een zonvakantie te boeken.
Dat neemt niet weg dat Blue Monday inmiddels een andere betekenis heeft gekregen. Het is een dag waarop er extra aandacht wordt gevraagd én gegeven aan depressie.”
Wanneer spreek je van een depressie en wanneer van somberheid?
“Somberheid heeft iedereen weleens. Bij een depressie houden de klachten als vermoeidheid, meer of minder eetlust en verminderde interesse in activiteiten voor langere tijd aan. Er is sprake van een depressie wanneer de klachten het dagelijks functioneren in de weg gaan zitten.”
'Depressie, angst, verslaving en eenzaamheid: hoe kun je iemand van wie je houdt helpen?'
Hoe kun je iemand die last heeft van een depressie of kampt met depressieve gevoelens het beste helpen?
“Laat ik voorop stellen: negeren helpt niet. Als je ziet dat iemand in je omgeving het momenteel zwaar heeft, ga dan het gesprek aan. Stel een vraag als: ‘Ik heb het gevoel dat je het zwaar hebt. Hoe kan ik je helpen?’
Mensen vinden het vaak lastig om het gesprek aan te gaan. Als iemand gesloten reageert, interpreteer het antwoord dan als dat het nu te veel is en diegene het nu even niet weet. Probeer deze persoon extra aandacht te geven. Ga wat vaker langs of doe leuke dingen om te zorgen voor afleiding. Laat weten dat je er voor hem of haar bent.”
Hoe begin je zelf het gesprek over je eigen somberheid of depressie?
“Probeer iemand te vinden in je directe omgeving en geef aan dat je het zwaar hebt. Alleen met sombere gevoelens rondlopen maakt het alleen maar zwaarder. Je hoeft somberheid of een depressie niet in je eentje te dragen. En weet ook dat je niet de enige bent.
Je kunt daarnaast ook altijd contact opnemen met MIND Hulplijn en een half uur lang (anoniem) bellen, chatten of WhatsAppen met een professionele hulpverlener. Deze hulp is gratis.”
Let's talk mental health: bij deze instanties en initiatieven kun je terecht
Hoe kom je Blue Monday door?
“Voor iedereen is dat anders. Mensen die somber of depressief zijn, zou ik vooral aanraden iets leuks te doen. MIND organiseert bijvoorbeeld de MIND Blue Monday Run: meer dan 1.800 mensen door heel Nederland komen daarvoor in beweging tegen depressie.
Zoek daarnaast de buitenlucht op of ga bij mensen langs die belangrijk voor je zijn. Ga niet de hele dag in bed liggen, maar besteed de dag actief en gun jezelf ook de rust die je nodig hebt.”
Heb je te maken met mentale problemen (of maak je je zorgen om iemand anders) en wil je daarover praten? De MIND Hulplijn geeft individueel advies en psychische hulp aan iedereen die daarom vraagt. Dit kan anoniem, zowel telefonisch (0900-1450) als online.
Johanna had twee keer een postnatale depressie: 'Ik wilde mijn oude leven terug'
