Zin om dit najaar op een stedentrip te gaan met indrukwekkende geschiedenis, gezellige straatjes, goed eten en genoeg plekken om urenlang rond te slenteren, maar heb je geen zin om je door een mensenmassa heen te wurmen zoals in Istanbul? Zet Athene dan maar op je lijstje.
“De Griekse hoofdstad heeft alles voor een veelzijdige citytrip, van eeuwenoude ruïnes tot hippe koffiebars en buurten waar je ’s avonds vanzelf op een terras belandt”, vertelt reisjournalist Yvonne Bax aan SkyScanner.
Istanbul is fantastisch. De moskeeën, bazaars, Bosporus, baklava: de stad heeft nogal wat in huis. Maar eerlijk is eerlijk: het kan er ook behoorlijk overweldigend zijn.
Wie wel zin heeft in een stad vol geschiedenis, cultuur en leven op straat, maar het allemaal nét wat behapbaarder wil, kan richting Athene. Ook daar struikel je bijna over de historie, alleen dan met een Griekse salade en een glas wijn binnen handbereik.
Athene is de oudste hoofdstad van Europa en een soort openluchtmuseum. Natuurlijk is er de Akropolis, maar door de hele stad kom je archeologische overblijfselen tegen. Tegelijkertijd voelt de stad lang niet overal als één groot geschiedenisboek. Sommige buurten hebben juist dat ontspannen mediterrane gevoel waar je normaal gesproken een eiland voor bezoekt.
‘Eindeloos veel cultuur, leuke buurtjes en waanzinnig lekker eten’
Dat laatste merk je vooral in Plaka, de oudste wijk van Athene. De buurt ligt tegen de Akropolis-heuvel en bestaat uit smalle straatjes, trappen, terrasjes en huizen waar de bougainvillea vrolijk tegen de gevels omhoogklimt.
Nog leuker: duik Anafiotika in. Dit kleine stukje Athene ligt verscholen in Plaka en werd gebouwd door bewoners van het eiland Anafi. Met witte huisjes, geplaveide straatjes en een wirwar aan smalle steegjes voelt het alsof je ineens op de Cycladen bent beland. Alleen hoef je daarvoor geen ferry op.
Plaka is prachtig, maar juist daardoor weten toeristen de wijk goed te vinden. Wie na een dag sightseeing liever tussen de locals eindigt, kan beter richting Psyrri.
Deze centrale wijk wordt gezien als een van de hipste buurten van de stad en heeft alles wat je van een fijne stedentripwijk hoopt: restaurants, bars, koffietentjes, vintagewinkels en veel street art. En het fijne: vanaf hier loop je zo naar de Akropolis.
Overdag struin je door de straatjes en duik je een vintagewinkel in. Op zondag is er rond het Avissinias-plein een rommel- en antiekmarkt. ’s Avonds schuif je aan voor mezedes – Griekse kleine hapjes – en zie je wel waar de avond eindigt.
Dít is de beste cocktailbar van Nederland (en daar boek je gewoon dit weekend nog een tafel)
Een van de beste redenen om naar Athene te gaan? Je hoeft er geen ingewikkeld plan voor te hebben. Wandel een willekeurige straat in en de kans is groot dat je binnen een paar minuten zin hebt om ergens neer te ploffen.
Begin je dag bijvoorbeeld met Griekse yoghurt, fruit en honing op een zonnig terras. Later op de dag volgen tzatziki, feta, gegrilde groenten en natuurlijk een eindeloze hoeveelheid kleine gerechten om te delen.
En als je tussen het wandelen door iets zoets nodig hebt (geen oordeel) zijn er de Griekse lukumades. Zie het als kleine, luchtige oliebollen die worden geserveerd met verschillende toppings. Eén portie delen is natuurlijk een optie. Een theoretische optie.
De Akropolis
Ja, toeristisch. Ja, druk. En toch: gewoon gaan. De historische plek is niet voor niets een van de bekendste bezienswaardigheden ter wereld.
Anafiotika
Voor wie even wil doen alsof-ie op een Grieks eiland zit zonder Athene te verlaten. Dwaal vooral zonder al te veel plannen door de kleine straatjes.
Psyrri
Voor koffie, vintage, street art, eten en drankjes. Vooral ’s avonds komt de wijk tot leven.
Monastiráki
Ideaal als je graag rondstruint tussen winkels en marktkramen. Combineer deze wijk met Psyrri en je hebt een prima middagprogramma.
Lukumades
Omdat een stedentrip zonder iets te eten dat eigenlijk niet nodig was, ook maar gewoon een wandeling is.
Ben je na een paar dagen stad nog niet klaar voor vakantie? Vanuit Athene kun je eenvoudig doorreizen naar een Grieks eiland. Daarmee kun je je stedentrip dus heel makkelijk combineren met een paar dagen nietsdoen aan zee. Cultuur, eten, slenteren én daarna met je voeten in het water: eigenlijk is Athene gewoon twee vakanties in één.
Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.
Deze prachtige stad wordt ‘Athene van het Noorden’ genoemd
