O enne, ik kan alvast zeggen dat een exfoliant niet hetzelfde is als een scrub met schurende korreltjes. Die kunnen je huid beschadigen waardoor er juist problemen ontstaan. Een exfoliant werkt met zuren. Ik vertel je er graag meer over.

Doffe huid

Ons ‘pantser’, het stratum corneum, is het allerbovenste laagje van onze huid. Die bestaat uit duizenden dode huidcellen. Ze beschermen ons, maar kunnen er ook voor zorgen dat de huid er dof en oneffen uit gaat zien. De meeste dode huidcellen verliezen we, maar sommige hebben de neiging aan elkaar te kleven.

Hoe ouder we worden, hoe meer dat gebeurt. Je kunt je voorstellen dat dit niet gelijkmatig gaat en dat er zo een heuvellandschapje ontstaat. En dit heeft invloed op de ‘glow’ of ‘teint’ van je huid. Denk maar eens aan een spiegel; door het gladde oppervlak wordt het licht weerkaatst. Bij een overmaat aan dode huidcellen wordt licht niet goed weerspiegeld en zal je huid er wat dof en grauw uitzien.

Maar niet alleen dat, door al die dode huidschilfers die achterblijven op de huid, kunnen ook je poriën verstopt raken. Het gevolg: talg hoopt zich op en in combinatie met bacteriën kunnen puistjes ontstaan.

Exfoliant

Dit alles pak je dus aan met een exfoliant. Dat product zorgt ervoor dat de dode huidcellen gemakkelijker loslaten.

Maar de zuren die gebruikt worden in een exfoliant kunnen nog veel meer. Zo kunnen ze in voldoende hoge concentraties de aanmaak van collageen en elastine stimuleren, oppervlakkige pigmentvlekken in de huid doen vervagen en zelfs beschermend werken tegen zonschade. Daar is heel veel wetenschappelijk onderzoek naar gedaan.

Hier moet je op letten

Maar helaas, ondanks die berg aan bewijs en het feit dat (fruit)zuren een van de belangrijkste vondsten zijn binnen de cosmetische dermatologie, zie ik niet bij iedereen mooie resultaten. En daar zijn verschillende oorzaken voor. In de eerste plaats is de samenstelling en verpakking van het product essentieel.

• Er moet wel écht een (fruit)zuur gebruikt zijn. Denk aan glycolzuur, salicylzuur, polyhydroxyacid of melkzuur. Dit lijkt een open deur, maar soms worden geen fruitzuren maar fruitextracten toegevoegd. En die zullen niet hetzelfde effect hebben.
• Het zuur in de exfoliant moet het goede percentage hebben om te kunnen werken. Glycolzuur werkt exfoliërend bij een concentratie van rond de 8%; voor salicylzuur is een concentratie van 1 tot 2% aan te raden en voor melkzuur zit je met 5 tot 10% goed. Het zuur moet ook in het bovenste gedeelte van de ingrediëntenlijst vermeld staan anders zit er onvoldoende in om werkzaam te kunnen zijn.
• Een thuispeeling werkt optimaal bij een pH tussen de 3 en 4. Staat de pH-waarde niet op je product, vraag die dan na bij de verkoper.
• Een goede exfoliant bevat geen parfum. Dit vind je als ‘parfum’ of ‘fragrance’ terug op de ingrediëntenlijst.
• Een exfoliant hoort in een pompje te zitten; laat potjes staan.
• Oude producten zullen minder goed werken, kijk dus naar de houdbaarheidsdatum en bewaar een product niet te lang.
• Er zit geen hoge concentratie alcohol denat in (deze stof staat dus niet in het bovenste (1/3) gedeelte van de inci).
• Een goede thuispeeling voor dagelijks gebruik bevat naast een (fruit)zuur extra kalmerende ingrediënten.

Voor elk huidtype een ander zuur

Gebruik niet zomaar wat. Een goede kennis van je huid is echt van belang als je gaat exfoliëren. Ik adviseer bij een vettere, onrustige huid (of bij grove, verstopte poriën) vaak salicylzuur, omdat dit zuur vetoplosbaar is. Hierdoor helpt het goed bij overtollig talg en onzuiverheden. Salicylzuur is net als melkzuur (lactic acid) ook wat geschikter voor de gevoelige huid.

Glycolzuur komt door zijn kleinere molecuulgrootte wat dieper in de huid en is wat effectiever tegen huidveroudering en pigmentvlekken. Toch is het soms ook een kwestie van kijken hoe je huid reageert. Pas je keuze aan als je weinig effect ziet.

Zo begin je

Voor alle exfolianten geldt: gebruik ze met beleid. In het begin kunnen ze irriteren. Mijn ervaring is dat bijna iedereen glycolzuur, melkzuur of salicylzuur kan verdragen, als het gebruik maar langzaam wordt opgebouwd. Afhankelijk van je huidtype kun je een exfoliant uiteindelijk dagelijks gebruiken. Probeer voor jezelf uit wat voor jou een fijne frequentie is. Meer of een hoger percentage is lang niet altijd beter.

Verder wil ik je nog waarschuwen dat je huid de eerste dagen wat onrustig kan worden. Je kunt last krijgen van purging (zuiveren), waardoor alle narigheid ineens omhoog komt en (meer) puistjes ontstaan. Je moet hier echt even doorheen. Na een tot twee weken zal je merken dat je huid juist veel minder last heeft van onzuiverheden. Én meer straalt!

Iedere week op zondag om 14.00 lees je op LINDA.nl de nieuwste ‘Huidwijzer’ van Jetske Ultee.  

Lees ook
Jetske Ultee: ‘Mijn gids om melasma – zwangerschapsmasker – te behandelen‘