Barbara (49) heeft al ruim tien jaar last van klachten rondom haar menstruatie. Pas op 49-jarige leeftijd krijgt ze te horen dat ze adenomyose heeft. Na al die jaren van fysiek en mentaal lijden besluit ze haar baarmoeder te laten verwijderen.
“Ik keek oprecht naar de operatie uit”, vertelt ze in gesprek met LINDA.
Barbara heeft drie kinderen, van wie de oudste inmiddels 14 jaar is. “Na de bevalling van mijn jongste kreeg ik last van hevige bloedingen, pijn in mijn onderrug en bekken, chronische buikpijn en incontinentie.” Destijds koppelen artsen haar klachten aan ‘het krijgen van drie kinderen’. “Maar deze klachten zijn nooit overgegaan”, vertelt ze.
Twee keer per maand heeft Barbara hevige bloedingen. Met zware pijnstillers kan ze de pijn enigszins onderdrukken. “Het was net alsof ik leegliep. Daarnaast was ik jarenlang ontzettend moe. Het liefst lag ik al om acht uur in bed.”
De klachten beperken zich echter niet alleen tot lichamelijk ongemak. Ook mentaal eisen ze hun tol. “Je raakt uitgeput. Ik heb van nature een depressieve aanleg. Als je fysiek jarenlang klachten hebt, word je onzeker en ga je aan jezelf twijfelen. Ik kreeg het gevoel alsof ik gek was en me aanstelde.” Uiteindelijk besluit Barbara antidepressiva te gebruiken. “Dat kwam echt niet per se alleen hierdoor, maar het heeft zéker niet geholpen.”
Zijn antidepressiva verslavend? 5 vragen over de medicijnen aan een psychiater
In de winter van vorig jaar bereikt ze een dieptepunt. “Ik zat zo diep in mijn depressie en de fysieke ongemakken waren zo hevig dat ik om een verwijzing naar een gynaecoloog heb gevraagd. Die zag op de echo meteen dat er iets mis was: mijn baarmoeder was vergroot en je zag allerlei zwarte vlekken.”
Barbara blijkt adenomyose te hebben. “Adenomyose wordt vaak het zusje van endometriose genoemd. Bij endometriose groeit weefsel dat lijkt op baarmoederslijmvlies buiten de baarmoeder, waar dit bij adenomyose juist in de spierwand van de baarmoeder groeit.”
Na al die jaren onzekerheid heeft Barbara eindelijk duidelijkheid. “Ik vloog mijn gynaecoloog nog net niet in de armen: ik was dus niet gek. Tegelijkertijd was ik behoorlijk ontdaan. Ze gaf aan dat als ze dit eerder hadden geweten, ze me jaren geleden al hadden kunnen helpen. Dan was me jaren van ellende bespaard gebleven. Maar dat is achteraf natuurlijk makkelijk praten.”
Barbara krijgt de optie om haar baarmoeder te laten verwijderen. Of dat een moeilijke keuze was? “Ik heb er denk ik een halfuur over nagedacht. Ik ben ook geen emotioneel type dat denkt: mijn vrouwelijkheid verdwijnt hierdoor. Dus de keuze was snel gemaakt.”
Jarenlang rondlopen met onverklaarbare klachten: 'De diagnose endometriose kan inslaan als een bom'
Ze voelt ook totaal geen spanning voor de operatie. “Ik keek er oprecht naar uit. De operatie duurde zo’n twee uur onder volledige narcose. Het was een kijkoperatie: er liep een camera via mijn navel en het gereedschap ging via mijn buik, dus er werd wel flink in gepoerd.”
De operatie is vorige maand uitgevoerd. “Ik ben nog steeds behoorlijk gaar en mijn buik is opgeblazen, maar ik voel dat de ellende weg is. Ik kan niet anders zeggen dan dat ik heel blij ben dat ik het heb gedaan: ik voel me goed.”
Ze hoopt andere vrouwen met vergelijkbare klachten te inspireren. “Als je ook maar een beetje twijfelt aan je menstruatie of je vrouwelijke organen, ga meteen naar een gynaecoloog. Dat is niets ten nadele van huisartsen, maar gynaecologen zijn specialisten en zij hebben nu eenmaal meer kennis en vergelijkingsmateriaal.”
Barbara is blij dat deze onderwerpen steeds bespreekbaarder worden. “Wij vrouwen zijn geneigd om dit soort problemen voor onszelf te houden. Je gaat niet op een verjaardag zitten kletsen over je menstruatie, maar het helpt wel om het met iemand te bespreken: met je moeder, zus, vriendin, partner, wie dan ook.”
Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.
Gynaecoloog van Floortje Dessing over endometriose: 'Zoek hulp bij pijn, dat is echt de moeite waard'
