Lisa (57) twijfelde jaren over een buikwandcorrectie: 'Ik dacht steeds: ga ik zoveel geld aan mezelf uitgeven?'

Alleen nog maar die buik

Naarmate de jaren vorderen, merkt Lisa dat ze zich steeds meer begint te storen aan haar buik. “Tijdens mijn zwangerschappen is de boel natuurlijk behoorlijk uitgerekt geweest. Op een gegeven moment was ik alleen nog maar daarmee bezig. De rest zag ik niet meer.”

Ze denkt al een tijdje na over een buikwandcorrectie, maar stelt een beslissing steeds uit. “Ik dacht steeds: ga ik echt zoveel geld aan mezelf uitgeven?” Dan raakt ze toevallig aan de praat met een collega die de ingreep heeft ondergaan. Lisa hoort uitgebreid hoe zo’n traject kan verlopen. “Daarna heb ik de knoop doorgehakt. Ik dacht: fuck it, ik ga het gewoon doen.”

Eindelijk erkenning

Thuis bereidt ze zich zo goed mogelijk voor door zich uitgebreid in te lezen en beelden te bekijken van de operatie.  Ze spreekt bovendien met zichzelf af dat ze zich bij meerdere klinieken en artsen laat informeren voordat ze een keuze maakt. En dat een persoonlijke klik met de plastisch chirurg minstens zo belangrijk is als zijn of haar deskundigheid. “Bij één chirurg voelde ik meteen: dit wordt ’m niet.”

Bij Velthuis kliniek in Rotterdam heeft ze een gesprek met plastisch chirurg Vera Negenborn. “Eerder had ik gezegd dat ik liever direct werd geopereerd dan mezelf naakt te laten zien. Maar bij haar durfde ik dat wel.” Voor Lisa is het, naast kennis en expertise, bovendien belangrijk dat haar onzekerheid serieus wordt genomen. “De erkenning dat iemand snapte wat het met me deed.”

Verwachtingen en operatie

Voor Negenborn is het tijdens het consult vooral van belang dat de operatie aansluit bij het probleem dat iemand wil oplossen. De ingreep kan overtollige huid verwijderen, de contour van de buik verbeteren en waar nodig de buikwand verstevigen. Maar een operatie maakt een lichaam niet ‘perfect’. “Ook bij verwachtingen die met een operatie niet haalbaar zijn, vind ik het belangrijk om daar eerlijk over te zijn. Soms is opereren niet verstandig of is het nog niet het juiste moment”, vertelt ze. “Daarom wordt er altijd een persoonlijk plan opgesteld.”

Tijdens het consult bespreken Negenborn en Lisa haar medische voorgeschiedenis, de technische mogelijkheden en de operatie zelf. “Ik probeer niet alleen te laten zien wat we kunnen verbeteren, maar juist ook wat een operatie níét kan veranderen”, vertelt Negenborn. Ook bespreekt ze met Lisa wat zij van de operatie kan verwachten. “Ze liet me voorbeelden zien van mensen die ze zelf had geopereerd en die passen bij mijn leeftijd en mijn lichaam. Dat vond ik prettig. Op internet had ik natuurlijk allerlei voor- en nafoto’s gezien, maar nu zag ik echt háár werk.”

Eerste periode na de operatie

Na de operatie wordt in de kliniek tijdens controles het herstel gevolgd en worden ook de wond, zwelling en littekenontwikkeling beoordeeld. “Bij twijfel hebben we liever dat iemand contact opneemt – en dat kan 24 uur per dag – dan dat iemand thuis blijft rondlopen met onzekerheid”, vult Negenborn aan. Ook is het resultaat niet iedere dag hetzelfde vanwege de zwelling die kan veranderen.

De operatie verliep goed, en de positieve aanmoediging van haar man en de hulp van haar twee jongste zonen sleepten haar door deze fase heen. Hoewel de eerste periode na de operatie meevalt voor Lisa, merkt ze na een paar weken dat haar lichaam veel tijd nodig heeft om te herstellen. “De eerste twee weken dacht ik nog: is dit het? Daarna werd het zwaarder.” Volgens Negenborn onderschatten mensen regelmatig hoeveel tijd het kost om te herstellen. Uiteindelijk duurt het ongeveer acht weken voordat Lisa haar dagelijkse bezigheden weer grotendeels kan oppakken.

Een halfjaar later

Het eerste moment waarop Lisa haar buik na de operatie ziet – gezwollen en onder de hechtingen en pleisters – kan ze zich nog levendig herinneren. “Ik was meteen trots op mijn lijf. Ik zei tegen mijn dochters: ‘Maak eens een foto. En nog een.’ Ik had het graag tien jaar eerder gedaan.”

Inmiddels is de operatie een halfjaar geleden en kijkt ze positief terug op haar keuze, maar benadrukt ze wel dat zo’n operatie niet niks is. “Je moet weten dat er risico’s aan verbonden zijn en goed onderzoeken wat bij jou past.” Voor haar speelde niet alleen de deskundigheid van de arts een rol, maar ook het vertrouwen tijdens het traject. “Je kunt de beste chirurg ter wereld tegenover je hebben, maar als die klik er niet is, zou ik het niet doen.”

Lees hier meer over een buikwandcorrectie.