Een themafeest, luxe diner of een weekend weg: vriendschap lijkt steeds vaker en steeds meer geld te kosten. Gezellig, al die activiteiten, maar wat als je portemonnee dat tempo niet bijhoudt?
Socioloog en vriendschapsonderzoeker Beate Völker ziet friendflation toenemen. Maar wat houdt het precies in? “Het beschrijft helaas niet dat je een inflatie in vrienden hebt.”
“Deze relatief nieuwe term gaat over alle activiteiten die je met vrienden doet die steeds duurder worden. Denk aan uitjes, verjaardagen, feesten, babyshowers en wat dan ook. Bij zulke grote feesten hoort vaak ook een passend cadeau, wat dan weer een weekend weg is of een andere activiteit die voor sommigen haast niet meer te betalen is”, legt Völker uit.
Het lijkt logisch om dit te verklaren door stijgende prijzen, maar volgens Völker ligt het vooral in het sociale: het gevoel dat we iets missen. “Er is nog nooit zoveel mogelijk geweest als nu als het gaat om uitjes en evenementen. Sociale media hebben daar ook een nadelige invloed op, omdat je continu ziet wat anderen doen. Denk aan het zoveelste huwelijk op een kasteel in Italië dat voorbijkomt op je feed. Dat zet de norm. Je hebt het gevoel dat je hieraan mee moet doen, waardoor iets eenvoudigs als een verjaardag met een klassieke borrel al niet meer volstaat.”
Völker vindt deze ontwikkeling en de focus op dure activiteiten in een vriendschap jammer. “Vooral als het leidt tot stress en het gevoel geeft van … ik kan het me niet meer veroorloven deze maand. Dat gaat echt voorbij aan waar vriendschap over gaat.”
Dat wordt vooral zichtbaar wanneer er financiële verschillen zijn binnen een vriendengroep. “Stel, je hebt vrienden die financieel ruim zitten en jijzelf niet, dan kan dat de vriendschap veranderen en zelfs opbreken. Of je moet er anders mee omgaan en expliciete afspraken maken met elkaar. Als de vrienden die ruimer zitten daar niets mee doen, veroorzaakt dat stress en kun je niet meer overal aan meedoen.”
Waarom we niet met vrienden over geld praten (en er hele vriendschappen op stuk lopen)
Daardoor ontstaat er afstand. “Het kan leiden tot een pauze of minder contact. Wat je vaak ziet, is dat degene met meer geld aanbiedt om te betalen of voor te schieten. Hoe lief bedoeld ook, het voelt beschamend en legt druk op om iets terug te doen. Het zorgt daarnaast voor een ongelijkheid binnen de vriendschap, en dat wil je voorkomen.”
Hoe ga je er dan mee om als je merkt dat je financieel niet meekunt in wat je vrienden willen? Volgens Völker is er eigenlijk maar één oplossing: iets doen waar degene met minder geld ook aan mee kan doen. “Dat is dan misschien gewoon iets wat bijna niets kost. Bijvoorbeeld een potluckdiner, waarbij iedereen zelf iets meeneemt. Of, nu het lekkerder weer wordt, een picknick in het park. Je past je dus aan aan degene die het minst kan besteden.”
Toch ligt die verantwoordelijkheid ook deels bij degene met minder sociaal budget. “Je moet daarin zelf ook een stap naar voren doen. Vaak valt dat gewoon in goede aarde. Als je maar duidelijk maakt dat het niet om de vriendschap gaat en je dus wel contact wil, maar niet tegen die hoge financiële kosten.”
De manier waarop je dit overbrengt, kan al een groot verschil maken. “Het is moeilijk om te zeggen: ‘Ik kan het me niet veroorloven.’ Zeg in plaats daarvan: ‘Ik vind het hartstikke leuk om iets met jullie te doen, maar het is mij te duur.’ Dat klinkt al veel sterker. Het kan net zo goed zijn dat je spaart voor een grote reis of andere levensdoelen, en dat wordt – hoe krom ook – dan wel weer geaccepteerd. Als je zegt dat je het niet zo breed hebt, ben je al snel zielig. Door het op deze manier te brengen, maak je meer een statement.”
Volgens Völker komt het in de basis neer op vertrouwen. “Dat moet goed zijn, zodat je zoiets ook durft uit te spreken. Een goede vriend zou dat moeten snappen en voelt dat waarschijnlijk feilloos aan. Of je nu in een restaurant zit of thuis: je voert waarschijnlijk toch hetzelfde gesprek.”
De hele maand april staat LINDA.nl in het teken van geld. Onder de noemer ‘fix je financiën’ delen we praktische handvatten om je eigen bonen te doppen. Lees alle artikelen hier.
Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.
'Na de scheiding stond ik met lege handen': Dana (45) was financieel afhankelijk van haar partner
