In 2003 deed Esther Hart voor Nederland mee aan het Eurovisie Songfestival. En dat had nogal wat voeten in de aarde. Ze moest strijden voor een plek op het podium tegen niemand minder dan Gordon én werd gevraagd mee te doen voor het Verenigd Koninkrijk. Met LINDA. deelt ze haar herinneringen van 24 jaar geleden.
“Als ik het optreden van mezelf terugkijk, kan ik zien dat ik heel zenuwachtig was.”
“Ik was in het Verenigd Koninkrijk om te werken met songwriters aan nummers. Iemand had mijn nummer ingestuurd voor het Nationaal Songfestival van het Verenigd Koninkrijk. Dat wist ik helemaal niet, maar op een gegeven moment werd ik gebeld dat ik bij de laatste vier zat en live in de uitzending mijn nummer mocht zingen om kans te maken om voor Engeland naar het songfestival te gaan.
Dat was natuurlijk een grote kans, maar op hetzelfde moment raakte ik aan de praat met de Nederlandse componist Tjeerd van Zanen over het nummer One More Night. Dat was in eerste instantie voor een mannelijke zanger geschreven om mee te doen aan de Nederlandse voorrondes van het Eurovisie Songfestival. Ik heb aangeboden het nummer als demo voor hem in te zingen, maar de songwriter vond het zo goed klinken dat ze wilde dat ik meedeed aan het Nationaal Songfestival in 2003.
Het leek mij een goed idee om in allebei de landen een gooi naar de winst te doen. Hoe bijzonder zou het zijn als een artiest twee landen zou vertegenwoordigen? Maar dat wilde de BBC, de omroep die het in het Verenigd Koninkrijk organiseerde, niet. Ik moest toen dus kiezen tussen Engeland en Nederland, en heb voor mijn thuisland gekozen.”
Ruth Jacott werd 33 jaar geleden zesde op het 'Eurovisie Songfestival' 1993: ‘Mensen willen het altijd blijven horen’
“Achteraf gezien werd mijn nummer voor de Engelse voorronde voorzien van een andere titel en artiest, waarna het op de laatste plaats eindigde in de voorronde. Ik weet natuurlijk niet hoe ik het had gedaan, maar in Nederland deed ik met het nummer One More Night mee aan het Nationaal Songfestival. Daar moest ik in de finale strijden tegen Gordon, die net na mij eindigde. We hebben het er nog regelmatig over gehad en dan maakt hij altijd wel een grappige opmerking dat ik ervoor heb gezorgd dat hij niet naar het songfestival mocht.
Uiteindelijk deed ik dus mee aan het Eurovisie Songfestival 2003 en ben ik als dertiende geëindigd. We zijn nooit de gedoodverfde favoriet voor de winst geweest, dat was de Turkse Sertab Erener. Volgens mij ook de terechte winnaar. Dat is zo’n enorme hit geworden. Ik heb wel nog een prijs gewonnen voor het beste artistieke optreden. Dat vond ik een mooie erkenning. Die award heb ik nog steeds in mijn werkkamer staan.
Als ik mezelf terugzie, kan ik zien dat ik heel erg zenuwachtig was. Maar gedurende het optreden kon ik die zenuwen wel loslaten. Van tevoren was ik juist heel gefocust; ik kwam in een soort hyperfocus terecht, iets wat ik nooit eerder had gehad. Dat heeft mij wel geholpen. Ik besefte: ik sta hier gewoon op dit grote podium. Daar heb ik enorm van genoten.
Moeder Marian uit 'Winter Vol Liefde' blikt terug op deelname songfestival: 'Boven verwachting werd ik geselecteerd'
Behalve dat ik nog optreed, ook met dit nummer, begeleid ik jonge talenten op het conservatorium. Ik krijg weleens te horen dat zij ook de ambitie hebben om een nummer in te sturen voor het songfestival, en dat kan ik alleen maar heel erg supporten. Het is een heel groot en mooi podium om jezelf te laten zien, misschien wel het grootste van de wereld.
Normaal gesproken kijk ik altijd naar het Eurovisie Songfestival met mijn kinderen, maar dit jaar zit ik er nog niet zo in omdat Nederland niet meedoet.”
Het optreden van Esther Hart op het songfestival bekijk je hieronder.
Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.
Claude vindt het een 'sterke keuze' dat Nederland niet meedoet aan Eurovisie Songfestival
Roel Janssen laat zich graag meeslepen in de heerlijke wereld van de BN’ers. Als entertainmentredacteur bij LINDA.nl zit hij daarvoor op de juiste plek. Van de relatieperikelen van B&B Vol Liefde-kandidaten tot de modemissers van de Nederlandse jetset.
