‘Met pijn in ons hart moeten wij laten weten dat Stichting Zeehondencentrum Pieterburen waarschijnlijk binnen twee weken faillissement moet aanvragen.’ Die boodschap deelde het centrum maandag op Facebook.
Het bericht zorgde voor ontzettend veel donaties van bezorgde mensen.
Volgens een woordvoerster van het betreffende Werelderfgoedcentrum Waddenzee (WEC) was dinsdagmiddag al ruim 1,5 ton binnengekomen via de eigen site en is er ook een crowdfunding gestart. Daarop was al ruim 30.000 euro binnengekomen.
Tekst loopt door na de post.Volgens de woordvoerster is de crowdfunding in gang gezet op verzoek van mensen die vroegen of ze geld kunnen storten om te helpen. “Het is prachtig om te zien en we zijn blij met de duizenden reacties en giften”, zegt ze. “Alle financiële hulp is welkom. Maar we zijn er nog lang niet.” Het geeft volgens haar wel een beetje hoop. Als de opvang stopt, komen volgens het centrum naar schatting tientallen zeehonden de komende maanden in de problemen.
In het WEC zit de opvolger van het voormalige zeehondencentrum Pieterburen, dat in 1971 werd opgericht en jarenlang werd gerund door Lenie ’t Hart. Naast het zeehondenziekenhuis wordt in het centrum onderzoek verricht en kunnen bezoekers van alles leren over de Waddenzee.
Maandag werd bekend dat het centrum zeker 2,8 miljoen euro nodig heeft om te kunnen overleven. Het WEC werd anderhalf jaar geleden geopend in een nieuw gebouw in de haven van Lauwersoog. De tekorten zijn ontstaan door hogere bouwkosten en tegenvallende bezoekersaantallen. “We gingen uit van 150.000 bezoekers per jaar, maar dat zijn er ongeveer 100.000.”
Het WEC blijft hopen op nieuwe hulp van de gemeente Het Hogeland en de provincie Groningen, die eerder bijdroegen aan de realisatie van het WEC. Maar de twee overheden zeggen dat er na maanden praten geen houdbare oplossing is gevonden. De provincie verstrekte bijna 7,8 miljoen euro subsidie, maar had zoals afgesproken daarna geen betrokkenheid meer bij het centrum.
Tekst loopt door na de post.
De overheden betreuren de situatie en zeggen dat ze zorgvuldig naar mogelijkheden hebben gezocht binnen de wettelijke regels en daarover transparant zijn geweest. Het WEC zegt juist verrast te zijn.
Binnen Provinciale Staten is steun voor de afwijzing door het dagelijks provinciebestuur. Fractievoorzitter Bas Wiegmans van de grootste coalitiepartij BBB vindt dat er “al te veel geld is gestoken in prestigeprojecten”. Ook coalitiepartners PvdA, GroenLinks en VVD vinden het jammer, maar begrijpen de keuze en maken geen aanstalten die te wijzigen. De Partij voor de Dieren heeft vragen gesteld aan Gedeputeerde Staten.
Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.
Zeldzame 'albinozeehond' duikt op bij Neeltje Jans: 'Speling van de natuur'
