Nu de zomer achter ons ligt, ben ik weer veel gaan lezen over pigmentatie. En wat ik zo fijn vind aan dit soort onderwerpen: hoe meer je erin duikt, hoe meer je beseft hoe ongelooflijk slim ons lichaam eigenlijk is.
Natuurlijk wist ik wat er in de huid gebeurt als je bruin wordt. Maar hoe ingenieus dat hele systeem is, daar stond ik nooit zo bij stil. Ons lichaam probeert voortdurend een balans te bewaren.
Het deed me denken aan het verhaal van Icarus uit de Griekse mythologie. Om te ontsnappen maakte zijn vader vleugels van veren en was. Hij waarschuwde zijn zoon om niet te dicht bij de zon te vliegen. Maar Icarus vloog toch steeds hoger. De was smolt en hij stortte in zee.
Het verhaal staat symbool voor overmoed en het negeren van grenzen. En eigenlijk vind ik dat een prachtig beeld voor hoe ons lichaam met zonlicht omgaat.
Het laatste wat ik wil, is een zedenpreker zijn. Natuurlijk moeten we naar buiten. Daglicht is heel belangrijk en een beetje uv-licht heeft ook een functie. Maar vlieg je te dicht naar de zon, dan smelten je vleugels. Oftewel: te veel is niet goed. En eigenlijk vertelt je huid je precies wanneer je over die grens heen gaat.
Het belangrijkste signaal? Bruin worden. We vinden een bruin kleurtje vaak mooi en gezond, maar eigenlijk zegt je huid: “Hé, ik moet mezelf beschermen, want dit wordt te veel.”
Dat betekent niet dat bruin worden alleen maar slecht is. Het is juist een ontzettend slim beschermingsmechanisme. Door melanine aan te maken, probeert de huid zich te beschermen. En wist je dat de aanmaak van het pigment onder andere helpt om schade aan het dna te beperken en vrije radicalen te neutraliseren? Je bruine kleur is dus niet zomaar een kleurtje. Er zit een compleet beschermingsmechanisme achter.
Er gebeurt nog meer in de zon: onder invloed van uv-licht maakt je huid ook vitamine D aan. En juist daar wordt die zoektocht naar de juiste balans weer interessant. Want vitamine D is superbelangrijk, maar veel mensen hebben er te weinig van.
In Nederland is het in de winter lastig om voldoende vitamine D op te bouwen via zonlicht. In de zomer gaat dat makkelijker. Maar de aanmaak gaat niet eindeloos door. Je kunt dus niet denken: ik lig de hele dag op het strand, dus ik bouw waanzinnig veel vitamine D op. Op een gegeven moment trapt het lichaam op de rem. Dat vind ik zo mooi.
Niet smeren is zonde: déze stofjes zijn onmisbaar in je skincareroutine
Uv-licht kan foliumzuur (vitamine B11) afbreken. Foliumzuur is belangrijk voor allerlei processen in ons lichaam, waaronder celdeling en de ontwikkeling van een embryo. Ook hier zie je weer hoe het lichaam probeert een evenwicht te vinden. Zonlicht helpt bij de aanmaak van vitamine D. Tegelijkertijd wil je niet zo veel uv-licht krijgen dat er andere belangrijke stoffen worden afgebroken of je huid beschadigd raakt.
Dat is precies waarom ik dat beeld van Icarus zo mooi vind. Je moet niet denken: als een beetje goed is, zal veel meer nog wel beter zijn. Zo werkt het lichaam dus nou net weer niet.
Zonlicht is natuurlijk meer dan alleen uv-licht. Ook daar gaat het om balans.
Als ik terugdenk aan mijn eigen jeugd, was ik altijd buiten. Nu zitten kinderen veel achter een scherm. En volwassenen zijn natuurlijk niet anders. We werken achter een computer, zitten binnen en kijken ’s avonds weer naar een ander scherm.
Terwijl buitenlicht ontzettend belangrijk is. Ga ’s ochtends even naar buiten. Drink je kopje thee of koffie buiten. Loop een kwartiertje door de tuin. We weten steeds meer over hoe belangrijk licht is voor ons dag-nachtritme en onze slaap.
Dus: ga naar buiten. Maar kijk naar je huid. Als je bruiner begint te worden, vertelt ze je iets. Je bent te ver gegaan. Zoek dan de schaduw op en bescherm je. En wist je dat niet alleen uv-licht iets doet met je pigment? Ook zichtbaar licht speelt een rol. Daarover vertel ik je volgende week meer.
Het beste van LINDA. direct in je mail? Meld je aan voor onze nieuwsbrief.
3 x waarom je huid verzorgen ook meteen een mentale reset is
Dr. Jetske Ultee studeerde geneeskunde aan de Erasmus Universiteit in Rotterdam. Ze werkte vervolgens als arts-assistent en onderzoeker bij de afdeling plastische en reconstructieve chirurgie, waar ze in 2010 promoveerde. Sinds 2004 is zij werkzaam als onderzoeksarts in de cosmetische dermatologie.
Elke zondag om 12.00 uur lees je op LINDA.nl de nieuwste ‘Huidwijzer’ van Jetske Ultee.
