Sharythé is 26 jaar als ze op haar werk in een verzorgingstehuis op slag verliefd wordt op een vrijwilliger. Ze raken aan de praat en het klikt meteen. Dan hoort ze zijn leeftijd: 62 jaar.
Dat ziet Sharythé niet aankomen. “Ik geloofde het niet, hij leek veel jonger”, vertelt ze aan LINDA. Nu, bijna zes jaar later zijn ze getrouwd en hebben ze twee kinderen.
“Ik haalde kleren uit een kast toen René langsliep”, blikt ze terug. “Hij liep terug om goedemorgen te zeggen. Dat vond ik charmant en voelde speciaal. Het was liefde op het eerste gezicht.” Als ze in het verzorgingshuis meer gaan samenwerken, kletsen ze veel. “Ik kreeg spontaan gevoelens, dat vond ik gek. Tot dan toe viel ik niet op oudere mannen. Ik vroeg nog of hij een knappe zoon voor me had”, lacht ze.
Toch spreken ze af. Als vrienden, maar de gevoelens groeien met de dag. “Na een tijd ging ik een toekomst met hem samen zien. Ik merkte dat hij geïnteresseerd was, maar hij deed door het leeftijdsverschil rustig aan. Ik ging op den duur meer achter hem aan dan andersom. Hij vond het moeilijk, wilde dat ik een jonger iemand zou vinden. Iemand die gezond is en nog jaren mee kan. René heeft kanker, hij is afgekeurd om te werken. Niemand weet hoe lang het duurt: nog vijf, tien of twintig jaar. Hij is onder behandeling en het gaat naar omstandigheden goed. Ik ben verliefd op hem geworden om wie hij is, ook met zijn ziekte.”
Ellen (42) is veertien jaar ouder dan haar vriend: 'Na vier maanden was ik zwanger'
René en Sharythé laten geleidelijk de liefde toe. “We hebben er goede gesprekken over gehad. Onze collega’s reageerden heel leuk. Die zagen ons veel samen en zagen hoe gek we op elkaar zijn. Renés kinderen zijn van mijn leeftijd, zij vonden het prima. De familieleden met wie we contact hebben vonden het leuk en stonden achter onze liefde.”
Ze krijgen een relatie en trouwen een jaar na hun ontmoeting. “Daar moesten zijn kinderen wel aan wennen. Wilden we niet eerst een tijd samenwonen en daarna pas trouwen? Als ik voor iemand ga, is het tot de dood ons scheidt. René is ook zo. Wel wilde hij het goed doen voor zijn kinderen. Uiteindelijk zeiden ze dat als hij gelukkig was, zij het ook waren.”
Inmiddels hebben ze twee kinderen: een dochter van bijna 4 jaar en een zoon van 7 maanden oud. “Ik vind het heel fijn dat René altijd thuis is. Hij maakt álles met ze mee. Sommige mensen vinden het egoïstisch, kinderen krijgen op latere leeftijd. Maar hoe mooi is het dat onze kinderen een vader hebben die er voor ze is en liefde geeft die sommige jonge vaders niet kunnen geven? Ze genieten elke dag van hem, dat is het belangrijkst.”
Dit bericht op Instagram bekijken
Het leeftijdsverschil merken ze zelf nauwelijks. “Over sociale media bijvoorbeeld hebben we het niet vaak, op dat gebied begrijpt hij niet alles. Zelfs een screenshot moet ik uitleggen”, lacht Sharythé.
Af en toe ontvangen ze negatieve reacties op TikTok. “Dan wordt René ‘pedofiel’ genoemd. Hoe kun je dat zeggen? Ik was 26 jaar, had een eigen huis, een goede baan en was volwassen genoeg om hierover te beslissen. Meestal leg ik de reacties naast me neer, soms reageer ik wel. Het kan me boos maken, ik ben juist heel bewust bezig. René is er nuchterder onder. ‘Het zal me een worst wezen’, zegt hij als ik de opmerkingen laat zien. Gelukkig krijgen we vooral bemoedigende reacties. Veel mensen komen voor ons op.”
Sharythé had nooit verwacht dat ze verliefd zou worden op een man die 35 jaar ouder is. “Liefde overkomt je. Soms kies je er niet zelf voor, maar gebeurt het. Ga er dan voor. Het maakt niet uit wat anderen denken, ga voor je eigen geluk. Er komen momenten dat het moeilijker wordt, een groot leeftijdsverschil is niet zomaar iets. Dat weten we. Maar we kiezen voor elkaar om wie we zijn. René is zo’n schat van een man. Zijn karakter vind ik niet terug in een ander, alleen in René.”
Ze vormen samen met hun kinderen een hecht gezin. “We hebben goed contact met zijn andere kinderen, die zijn gek op hun zusje en broertje. Ze waarderen me en we respecteren elkaar. René en ik gunnen iedereen deze vorm van liefde.”
De hele maand maart lees je op LINDA.nl/PAULINE alles wat gasthoofdredacteur Pauline Wingelaar belangrijk vindt.
Beste vriendinnen met leeftijdsverschil: ‘Vrouwen van mijn eigen leeftijd kunnen soms zo zeuren’
