1. Eerste etappe: kliffen van Normandië

Trap je trip af in het noorden van Frankrijk en neem afslag Étretat als eerste tussenstop. Dit dorp aan zee is omgeven door witte krijtrotsen en is terecht een van de mooiste Franse kustplaatsen. De korte wandeling naar de kapel op de klif is een goede manier om even je benen te strekken. Je waant jezelf meteen in een andere wereld. Vanaf hier heb je bovendien een prachtig uitzicht op de beroemde rotsboog Falaise d’Aval.

D-Day stranden

Hoe verder je afdaalt in Normandië, hoe meer je terugduikt in de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog. Deze zomer is het precies 75 jaar geleden dat de stranden van Normandië het strijdtoneel waren tijdens D-Day, het begin van de bevrijding van Europa. De stad Caen is een fijne uitvalsbasis om de belangrijkste herdenkingsplaatsen te ontdekken. Vanuit hier rijd je naar Ranville, waar een bezoek aan de Pegasusbrug en het bijbehorende museum de moeite waard zijn. Neem vervolgens de mooie kustroute langs de vijf invasiestranden. Indrukwekkende plekken om (gratis) te bezoeken zijn de Amerikaanse begraafplaats bij Omaha Beach en rotspunt Pointe du Hoc richting Utah Beach. Mede vanwege de Duitse bunkers en diepe kraters een indrukwekkend stilleven.

Franse wadloop

Vanaf de Normandische kust reis je verder af naar het zuiden. Als je de D-Day-stranden achter je laat, ben je extra dankbaar dat je deze roadtrip nu in alle vrijheid kunt maken. Een mooie stop onderweg is Mont-Saint-Michel. Vanaf de weg doemt deze UNESCO-highlight in de verte op en wil je niets liever dan dit fenomeen van dichtbij zien. Het autovrije eiland, herkenbaar aan het reusachtige klooster, is bij hoogtij omgeven door de zee en doet sprookjesachtig aan. Bij laagwater valt alles droog en kun je al wadlopend deze bijzondere plek bezoeken. Je zal niet de enige zijn die door de Middeleeuwse straatjes dwaalt, maar très cool is het wel.

2. Tweede etappe: surfen aan de westkust

Genoeg gezien en bekeken: tijd voor actie. Zet koers richting Bordeaux en volg de route naar de brede zandstranden van Lacanau. De westkust staat bekend als topplek voor surfers van ieder niveau, dus hier ga je je kostelijk vermaken. Zet je tent op in het schaduwrijke pijnboombos van camping Les Grands Pins, pal aan de oceaan. Start maar snel met stretchen, want het bevlogen team van surfschool Bo and Co gaat jou (nog beter) leren surfen. Ook handig dat je hier de nieuwste spullen kunt huren. Dat geeft net dat extra zetje zelfvertrouwen wanneer je als toekomstig pro proestend de golfen trotseert.

3. Derde etappe: schilderachtige zuidkust

Vanuit de woeste westkust tour je dwars door het Franse binnenland naar de zonovergoten zuidkust. Terwijl je door het raam tuurt, zie je de omgeving geleidelijk veranderen in een bergachtiger landschap. Mocht je genoeg tijd hebben, maak dan een tussenstop in Carcassonne. Het kasteel en de knusse steegjes van deze eeuwenoude stad laten je een reis door de tijd maken. Een andere verrassing die je onderweg tegenkomt, is het schilderachtige plaatsje Martigues. Bij Quai Brescon stuit je op een typisch Frans haventje met vrolijk geschilderde huisjes waar geen toerist te bekennen is. Heerlijk wegdromen hier.

Stedentrip

De volgende stop is Marseille, een kuststad die – na Parijs – de meeste inwoners heeft. Qua drukte is het dus even schakelen. Toch zijn er ook genoeg rustige plekken in de stad te vinden. Vanaf de oude haven Le Vieux-Port slenter je zo de smalle straten in van de artistieke wijk Le Panier. Zoek de schaduw op in de tuinen van Parc Longchamp en voor je het weet sta je bovenaan de fontein van het gelijknamige paleis. Terwijl je door de stad loopt, blijft de kerk Notre Dame de la Garde vanaf grote hoogte naar je lonken. Een toeristische attractie, maar het uitzicht is de wandeling naar boven zeker waard. Sluit je trip af tussen de locals bij café de l’Abbaye en proef bij Bistrot L’Horloge hun favoriete snack: frietjes van kikkererwtenmeel, ofwel Panisse de Marseille.

Lees ook
6 x de mooiste plekken om te onthouden voor een reis naar Nieuw-Zeeland

4. Vierde etappe: Grand Canyon in Provence

Geen tour zonder bergetappe. Je volgende bestemming is dan ook het hoogtepunt van deze rondreis: Gorges du Verdon in de Provence, ook wel bekend als de grootste kloof van Europa. Waar je ongetwijfeld langs tuft, is het half in de bergen gebouwde Moustiers-Sainte-Marie. Maak hier zeker een stop, want dit is hoe een romantisch dorpje bedoeld is. Kampeer bij camping La Source aan het azuurblauwe stuwmeer van Sainte-Croix en ontdek de kloof per kano. Terwijl je al peddelend langs de rotswanden naar boven tuurt, voel je je behoorlijk nietig. Zeker zo tof is de bergpas naar de top, met spectaculaire uitzichten. Als het dan écht tijd is om naar huis te gaan, heb je gelukkig nog een mooie terugreis voor de boeg. Dwars door kleine dorpjes en kleurige bloemenvelden geniet je nog even na van jouw rondje France.

Benieuwd naar alle tips en avonturen van Milou? Je vindt al haar reisfilmpjes op haar YouTubekanaal. En vergeet LINDA.reizen niet op Facebook te volgen voor meer van dit soort vrolijke berichten op je tijdlijn.