Wandelcoach Babette Engelgeer vertelt waarom (en hoe) je mindful moet wandelen

21-10-2020 | Anna Neeltje de Boer

Weer of geen weer, wandelen is zeker tijdens deze gedeeltelijke lockdown gezond voor lijf en leden. Het helpt zelfs tegen burn-outs en stress.

“Ze zeggen het vaker, maar het is waar: zitten is het nieuwe roken. Het heeft een negatieve impact op onze gezondheid”, vertelt Engelgeer. Ze deed de studie Gezondheidswetenschappen aan de Wageningen University & Research (WUR) en volgde een opleiding tot Wandelcoach bij Wandelcoach Nederland.

Burn-out

Maar wat maakt wandelen nou zo fijn? Engelgeer: “Wandelen doe je meestal op laag tempo. Het is een middel tegen de overhaaste maatschappij waar we met zijn allen in zitten. Het vertraagt, en dat hebben we hard nodig.” De coach uit Ede kan erover meepraten. Zelf leed ze onder een burn-out. “Veel mensen kampen met stress, deadlines en hoge verwachtingen. Het tempo ligt hoog. Voor de meesten gaat dat vaak een lange tijd goed, maar ik zie ook veel mensen uitvallen.”

Lees ook
Waarom wandelen niet beter is dan intensief sporten: ‘Dit vereist een nuance’

En daarom raadt ze aan de dag te beginnen én eindigen met het halen van een frisse neus. “De grens tussen werk en privé is vanwege de coronamaatregelen vervaagd. Reistijd hebben de meesten van ons niet meer. Daarom is het raadzaam om aan het begin van je dag naar buiten te gaan.”

Fytonciden

“’s Ochtends helpt het daglicht je wakker te worden. Na het werk is het verstandig om dat opnieuw te doen. Op die manier kun je de dag afsluiten, baken je de werkdag af. Het is een moment om te niksen. Op de momenten waarop we niet mentaal bezig zijn, waarop we ons hoofd niet vullen met informatie, zijn we creatief en kan het brein opladen. Als je naar buiten gaat, geef je jezelf die ruimte.”

Lees ook
Redacteur Jorieke probeert meer te wandelen: ‘Doe mij maar een rijsttafel’

Niet alleen bewegen is belangrijk. De natuur is dat ook”, benadrukt de coach. “Bomen scheiden fytonciden af. Dat doen ze om zich te wapenen tegen insecten, maar op de mens hebben die fytonciden een kalmerend en opwekkend effect. Daarnaast zie je tijdens een boswandeling veel herhalende patronen, denk aan vertakkingen van een boom, boomstammen, of dennenappels. Het is wetenschappelijk bewezen dat het waarnemen van dergelijke patronen een rustgevend effect heeft.”

Zachte fascinatie

“Het om je heen kijken, bomen, bladeren, insecten zien, wordt zachte fascinatie genoemd. Dat is het tegenovergestelde van harde fascinatie: de dingen die we bijvoorbeeld in de stad zien, die onze aandacht opeisen, energie kosten. Van zachte fascinatie laden we op.”

Lees ook
‘Dagelijks vasten geeft je gezondheid een boost’

De boodschap van Engelgeer is duidelijk: ga elke dag een of twee keer een blokje om. En hoe je dat mindful doet? “Vertraag je tempo, focus op je ademhaling. Wat zie je om je heen, wat ruik je en wat voel je? Sta daarbij stil en oordeel niet. Maar een wandeling hoeft niet mindful te zijn. Je kunt ook doorstappen, met het doel je hartslag omhoog te laten gaan. Of lekker met het gezin naar het park slenteren. Hoe dan ook: blijf erop uitgaan.”