Zalfjes en gedoe

Uit recent onderzoek van het Radboudumc blijkt dat bij drie tot acht procent van de vrouwen in Nederland schimmelinfecties regelmatig terugkomen, gemiddeld drie keer per jaar. Deze infecties zijn goed te behandelen met bijvoorbeeld een zalfje. Hester legt uit dat zij die dan ook een aantal keer meekreeg. “Ik had vaak last van een jeukerig, brandend gevoel. Ik gebruikte dan die zalf en die hielp wel, maar nooit écht.”

Allergisch voor tampons

Maar ze zocht er verder niks achter. “Ik ben geen type dat snel naar de dokter gaat, dus ik dacht iedere keer: ach ja, het zal wel. Ik haal de zalf wel weer.” Totdat Hesters dochter voor het eerst ongesteld werd en dezelfde klachten bleek te hebben. “Toen ben ik het gaan uitzoeken en kwam ik erachter dat de irritaties ook een reactie kunnen zijn op je tampon of maandverband.”

Lees ook
Lentekriebels of ongewenste kriebels? 6 x dit moet je weten over vaginale schimmelinfectie

Infecties

Koen Deurloo is gynaecoloog bij het Diakonessenhuis in Utrecht en ziet op zijn spreekuur weinig vrouwen die niet goed reageren op hun tampon of maandverband. “Het is lastig om te zeggen of iets een allergie of een infectie is, omdat het bijna dezelfde reactie geeft. Een allergische reactie ontstaat als je lichaam slecht reageert op bepaalde bestanddelen die in een tampon zitten. Irritaties kunnen ook vanuit bacteriën komen, die binnenin op je tampon zijn gaan zitten. Dan spreek je van een schimmelinfectie of een vaginose.”

Impact op leven

Hester en haar dochter kopen tegenwoordig tampons en inlegkruisjes die zoveel mogelijk vrij zijn van chemicaliën, gewoon in de  supermarkt. “De allergie had geen enorme impact op mijn leven, maar ik vond het wel storend. ‘Waarom heb ik dit?’, dacht ik vaak. Ik leek er gewoon geen invloed op te hebben, hoe vaak ik ook smeerde.”

Lees ook
Voormalig model waarschuwt voor tamponziekte

Tamponziekte

Meestal uit een schimmelinfectie of allergie zich alleen in het gebied van de vagina. Vrouwen krijgen bijvoorbeeld afwijkende of stinkende afscheiding, een zwelling en een branderig en/of jeukend gevoel, legt Deurloo uit. “Het komt zeer zelden voor dat vrouwen ernstig ziek worden”, stelt hij ons gerust. “Dat kan wel gebeuren bij de tamponziekte, maar ook dat is zeldzaam.” Laatst zag de gynaecoloog wel een meisje met deze ziekte. “Zij was haar tampon vergeten, waardoor-ie er al dagenlang in zat. Daar kun je echt dood- en doodziek van worden. Maar verwissel je je tampon of maandverband iedere vier tot acht uur, dan hoef je echt niet bang te zijn voor de tamponziekte.”

Welke dameshygiëne is het beste?

Qua meest ‘gezonde’ dameshygiëne kiest hij voor de menstruatiecup. “Die is uiteindelijk goedkoper en beter voor het milieu. Maar de keuze voor tampons, maandverband, een cup of niks is heel persoonlijk en kun je zelf het beste maken door verschillende dingen te proberen. Ik denk dat bij biologische dameshygiëne wél de kans iets kleiner is op een allergie, omdat daar minder chemicaliën inzitten. Maar goed, tampons en maandverband zijn ook gewoon ‘gezond’ en worden heel streng gescreend in Europa. Bij een cup kun je er weer achter komen dat je een rubberallergie hebt, haha.”

Lees ook
Hannah (25) doorbreekt ‘genânt’ taboe: ‘Opgezwollen vulva door fietszadel’

Vaginale zeep of niet

Tot slot: op televisie zie je veel reclames over vaginale zeep, maar heb je die nu echt nodig? Volgens Deurloo niet per se. “Met een beetje lauw water houd je de omgeving prima schoon. Er zitten ook goede bacteriën in je vagina en die wil je niet wegspoelen. Als je liever zeep gebruikt, kies dan wel een pH-neutrale variant zonder parfum. Met echte zeep moet je daar niet komen. Je slijmvlies zorgt er zelf voor dat je vagina schoon is en blijft. Verstoor die balans niet door allerlei zeepjes, je hoeft echt niet zoveel ervoor te doen.”

* Wegens privacyredenen is Hesters naam gefingeerd. Haar echte naam is bij de redactie bekend.