Amber van Leeuwen (31), online marketingstrateeg en moeder van Abigail (5 maanden), is vaak moe. Erg moe. Dus boekt ze soms een dagje spa of nacht in een hotel om bij te tanken. Daar vinden mensen wat van.
“Zorg goed voor jezelf, juist ook als nieuwe ouder. Slaap is zo ontzettend belangrijk”, vertelt ze aan LINDA.nl.
Tijdens haar zwangerschap houdt Amber zichzelf voor dat ‘de moedermaffia’ heus niet zo heftig is, maar daar komt ze na haar bevalling al snel op terug. Mensen hebben werkelijk over álles een mening, vertelt ze. “Sinds ik moeder ben kom ik erachter hoeveel taboes er pas echt zijn. Mensen maken voor zichzelf keuzes en vinden dan vaak al snel dat een ander diezelfde kant op zou moeten. Ik ben meer van doen waar jíj je goed bij voelt en een ander in zijn waarde laten.”
Het verbaast haar dan ook als ze in december, na een hotelbezoek zónder kind, negatieve reacties in haar inbox aantreft. Ambers vriend is een aantal dagen op zakenreis en precies die week besluit baby Abigail ’s nachts ieder uur wakker te worden. Niet ideaal. “Na die gebroken nachten – bovenop de vijf maanden daarvoor – was ik gewoon helemaal kapot.”
De trip van Ambers vriend is ook behoorlijk intensief, dus besluiten ze na zijn terugkomst twee nachten hotel te boeken. Voor hen samen, Ambers zus past op de baby. Bijslapen is het plan.
Uiteindelijk wordt het één nacht, omdat de twee hun kleine nugget te veel missen. Maar spijt van die nacht heeft Amber allerminst: “Het is voor ons geen pauze van ons leven, want dat is fantastisch. Het gaat écht om bijslapen, zodat we alles beter aan kunnen. Ik doe tijdens zo’n verblijf expres niet veel meer dan eten, lezen en slapen. Je denkt misschien ‘dat kun je thuis ook’, maar daar liggen altijd wel taken op je te wachten.”
Op haar post over deze hotelnacht krijgt ze veelal positieve reacties, maar in haar DM’s vindt ze ook een paar kritische volgers. Is dat nou écht nodig, een nacht uit huis? Kan ze niet gewoon de nachten fifty fifty verdelen met haar vriend? Mensen vinden het al snel een onnodige luxe, iets waar Amber van opkijkt.
“Niet iedereen kan zomaar een hotelkamer betalen, dat snap ik. Een dagje spa is ook een idee. Voor twintig euro entree kon ik zes uur non-stop slapen op een waterbed. Daarna ben ik weer uitgecheckt, heb geen sauna gezien. Het was fantástisch”, lacht ze.
Dit bericht op Instagram bekijken
“Misschien helpt het voor een ander al om gewoon een dag alleen thuis te zijn, terwijl een ander op het kind past. Bekijk verschillende oplossingen, maar kijk niet automatisch neer op hulp vragen en goed voor jezelf zorgen. Eigenlijk is het belachelijk dat we dat niet vaker doen. It takes a village to raise a child, maar in Nederland willen we alles heel erg zélf doen. Waarom zo individualistisch? We maken het onszelf niet makkelijker.”
Sowieso vindt Amber dat (nieuwe) ouders wat meer mogen praten over dingen waar ze moeite mee hebben. Gebroken nachten, maar ook tal van andere zaken: “Er is weinig hulp op mentaal gebied, vind ik. Als je bij een huisarts aanklopt omdat je ergens mee zit word je al snel doorgestuurd naar de psycholoog. Daar zijn de wachtlijsten ellenlang. En voor sommige mensen is dat ook te groots, die willen soms gewoon praten met iemand die in hetzelfde schuitje zit.”
Daarom is ze bezig met een nieuw platform. Een soort marktplaats waar je laagdrempelige mentale support kunt vinden rondom zwanger- en ouderschap. “Er bestaan genoeg projecten, maar die zijn vaak heel klein of moeilijk te vinden. Ik ga me richten op moeders én vaders, want die worden hierin nog veel te makkelijk vergeten”, aldus Amber.
“Ik hoop dat mensen wat meer gaan praten met elkaar, ook over moeilijke dingen. Laten we de taboe-onderwerpen rond ouderschap gewoon eens bespreekbaar maken. We willen allemaal gehoord worden, dus laten we de verbinding opzoeken en zo hulp vragen. En goed slapen dus, want daar wordt álles gewoon beter van.”
Chronisch slaaptekort brak Aïsa (32) volledig op: 'Ik raakte mezelf kwijt'
