Conversietherapie wordt in steeds meer landen verboden.

Omgekeerde wereld

‘Waar ben ik verzeild geraakt?”, vraagt Tim zich af als hij tussen alle bezoekers in de zaal zit. “Ex-gays? Ik weet gewoon echt niet wat ik ervan moet vinden. Aan de ene kant is het een beetje eng, al deze mensen bij elkaar. Maar aan de andere kant, ik voel me hier ook wel op mijn gemak. Het zijn aardige mensen zo op het eerste gezicht en ik voel me ook niet bedreigd of zo.” Het voelt voor Tim alsof hij in een omgekeerde wereld terecht is gekomen.

Tim gaat ook in gesprek met de organisator van de conferentie, Mike Davidson. “Deze conferentie is een verbijsterende ervaring voor mij. Ik was omgeven door ex-gays. Ik ben nog steeds homo en ik dacht: dit kan niet waar zijn”, vertelt Tim aan Davidson. Hij vraagt zich af of hij wel afstand kan doen van iets dat zoveel deel uit maakt van zijn identiteit. Davidson zegt dat hij voor Tim wil dat hij zijn leven kan leiden waarin hij zijn ware zelf kan zijn.

Gecriminaliseerd

Hij vertelt dat er juist mensen om hem heen waren die erachter kwamen dat hun leven niet zo was als ze wilden. “Ik zeg niet dat homoseksualiteit gecriminaliseerd moet worden. Maar een bepaald gedeelte van de LHBTI-lobby vindt dat onze praktijken gecriminaliseerd moeten worden.” Op de conferentie vertellen veel jongeren hoe zij christelijk werden en homoseksualiteit of genderdysforie niet meer nodig hadden.

In een kleiner groepje praten ze daarover door. Tim vertelt dat hij homo is en dat hij voor het eerst in contact komt met mensen die zeggen ex-homo te zijn. “Dat is voor mij heel vreemd”, zegt Tim. Een van de jongens die het woord voert, is Victor. “Ik kan in ieder geval zeggen dat ik begrepen heb dat homoseksuele gevoelens slechts een symptoom zijn. Het is niet wie je bent.” Volgens hem komen die gevoelens vrij door iets wat er is gebeurd tijdens de opvoeding.

Nederlandse mannen

Op de conferentie zijn ook twee Nederlandse mannen. Tim gelooft niet dat die conversietherapie mogelijk is. Een van de mannen vertelt dat hij dat 25 jaar geleden ook dacht, maar nu al 20 jaar geleden getrouwd is met zijn vrouw. Hij zegt ook niet dat hij nu hetero is. ” Ik vind de stickertjes zo lastig”, zegt hij. Ook noemt hij zichzelf niet bi. “Ik wil zo’n sticker niet en daar heb ik het ook nooit voor gedaan.”

“Misschien een hele stomme vraag”, zegt Tim, maar hij wil het proberen te begrijpen. “Zie je dan nooit meer een knappe jongen?” De andere man reageert. “Ja, natuurlijk wel. Alleen vroeger als ik een knappe jongen zag, had ik direct het gevoel, daar moet ik wat mee. Die noodzaak is er niet meer.” Het blijft Tim verbazen.

Lees ookIvo deed undercover mee aan een homogenezingsweekend: 'Mensonterend'

Kijk de documentaire 3Doc: Van de andere kant hier terug.