In een nieuwe aflevering van ‘Reizen Waes: Wereldsteden’, bezoekt Tom Nairobi. Een stad die gigantisch snel groeit door innovatie en vergroening. Maar deze groei gaat wel ten koste van het nabij gelegen nationale park.
Tom bezoekt het nationaal park én de mensen die keihard hun best doen deze plek te beschermen.
Wat Nairobi zo uniek maakt is de nabijheid van het grote Nairobi National Park. In dit park lopen leeuwen, giraffen, zebra’s en andere dieren die je tegen kan komen op safari. Terwijl Tom met zijn gids het park verkent, benoemt hij hoe bizar het is om de dieren te zien met de gebouwen op de achtergrond. De gids benadrukt dat dit niet is hoe zij het wil zien. “De gebouwen komen steeds dichter bij het park. Het is zorgwekkend.”
Gelukkig zijn er ook mensen die opkomen voor het park en de dieren. Felix is een van de mensen die de plek wil beschermen tegen de groeiende invloed van de stad. Zo vocht hij aan dat er een spoorweg dwars door het park aangelegd zou worden.
Helaas mocht deze rechtszaak niet baten en besloot de overheid de spoorlijn alsnog te bouwen. “Niemand weet waarom deze spoorweg dwars door het park aangelegd moest worden. Vooral omdat er ook andere opties waren.” Wel kregen Felix en zijn collega’s het voor elkaar dat de spoorweg in de hoogte gebouwd wordt, zodat dieren in het park er veilig onderdoor kunnen lopen.
Felix legt uit dat het nationale park in principe beschermd is. “Er zijn bepaalde regels verbonden aan een nationaal park. In een nationaal park mag niets weggenomen worden en er mag ook niks het park binnenkomen.” Maar de spoorweg én de snelweg direct naast het park ewijzen dat deze regels onder druk staan. De groeiende stad barst uit zijn voegen en brengt het beschermde gebied in de knel.
De regels van het park staan niet alleen onder druk door de snel uitbreidende stad. Ook een oude vijand, de stroperij, ligt op de loer. Tom bezoekt Zack, die al jaren voor twee noordelijke witte neushoorns zorgt. De twee vrouwtjes zijn de laatste van hun soort en zijn dus ook de laatste kans op overleving van het ras. Door middel van ivf, met ingevroren zaad van mannetjes neushoorns die inmiddels overleden zijn, probeert de wetenschap uitsterving te voorkomen.
“Als er geen markt meer is voor de hoorns, dan kan dit dier overleven”, legt Zack uit. De hoorns van een neushoorn leveren namelijk 100.000 dollar per kilo op. Aangezien de dieren in totaal zo’n vijftien kilo hoorn bij zich dragen, zijn ze een wandelend doelwit. Stropers kunnen met dit geld namelijk de rest van hun leven doorkomen. “Zolang er een markt voor is, zullen mensen dit blijven doen.”
Zack neemt Tom ook mee naar een plek die heel speciaal voor hem is. Het is een memorial voor de neushoorns die zijn overleden. Een van die neushoorns was Sudan, het laatste mannetje van de noordelijke witte neushoorn, waar Zack lang voor heeft gezorgd. De plek van het memoriaal maakt hem zichtbaar emotioneel.
“Sudan was mijn allerbeste vriend”, zegt de verzorger. “Wanneer je een dier verliest waar je heel erg aan gehecht bent, is het alsof je een familielid kwijtraakt. Alle neushoorns beschouw ik als mijn familie.” Deze woorden getuigen van de liefde en toewijding waarmee mensen als Zack het nationaal park en de dieren daarin beschermen.
Kijk de aflevering hier terug.
In 'Reizen Waes: Wereldsteden' is Tom verrast door toestand in sloppenwijken: 'Gebrek aan geld is geen gebrek aan geluk'
