‘Nog maar één kamer’

Dat menige vakantieganger zweethanden krijgt wanneer zo’n melding op het beeldscherm verschijnt, weten boekingsites maar al te goed. Met dit trucje trekken de websites geïnteresseerden negen van de tien keer over de streep om de kamer te boeken. Ergens wel slim, maar ook misleidend. Bijna álle waarschuwingen over lage beschikbaarheid en schaarste van kamers zijn niet waar, blijkt uit onderzoek van Checkbook.org, een onafhankelijke, non-profit consumentenorganisatie.

Onderzoek

Weken achtereen zochten de onderzoekers van Checkbook naar hotelkamers in de grootste Amerikaanse steden op acht verschillende boekingsites, waaronder Agoda, Booking.com, Expedia en Hotels.com. Terwijl de onderzoekers waarschuwing na waarschuwing kregen, checkten ze bij de hotels of er daadwerkelijk nog maar één kamer beschikbaar was. Het antwoord? Je voelt ‘m al aankomen: nee.

Misleidende marketing

Kevin Brasler, een van de onderzoekers, vindt de marketingtruc niet alleen misleidend, maar ook helemaal niet kunnen. “Als ze zeggen dat er nog maar één kamer vrij is, zou er ook gewoon echt nog maar één kamer vrij moeten zijn.” Volgens de boekingsites zelf wordt deze strategie gebruikt om mensen keuzes te laten maken, verklaart een woordvoerder van Expedia Group tegenover de Amerikaanse nieuwssite NBC News.

Trucjes

Daarnaast zijn de waarschuwingen volgens de boekingsites ook feitelijk niet onjuist. Daar hebben ze een trucje voor, legt onderzoeker Brasler uit. Zo gaat het om ‘cherry-picked rooms’, oftewel: heel specifieke kamers die geselecteerd zijn uit een grotere groep. Wanneer die ene specifieke kamer dan bijna niet meer beschikbaar is, en boekingsites dus gaan strooien met waarschuwingen, betekent dat niet dat er geen andere kamers in datzelfde hotel in dezelfde prijsklasse meer beschikbaar zijn.

Lees ook
Dit moet je weten om op het juiste moment het goedkoopste vliegticket te bemachtigen

Advies

Het advies van Brasler en zijn collega’s luidt dan ook: neem je tijd en laat je vooral niet opjagen. “Sterker nog: vaak werd de prijs juist lager dan hoger wanneer we wachtten met het boeken van een kamer.” Juist, die éne, ‘állerlaatste’ kamer, dus.

Volg voor meer reistips LINDA.reizen nu ook op Facebook.